パット・ギャレットビリー・ザ・キッドを追い詰めた西部開拓時代の法執行官

アメリカの西部開拓時代において、伝説的なアウトローであるビリー・ザ・キッドの名と共に語り継がれる人物がパット・ギャレットです。彼は単なる追跡者ではなく、保安官や税関職員としてキャリアを築いた法執行官であり、その人生は激動の時代を象徴しています。正義の執行者か、あるいは冷酷な暗殺者か。今なお議論を呼ぶ彼の足跡を辿ります。

主要な事実（Key Facts）

• 本名：パトリック・フロイド・ジャービス・ギャレット（1850年 - 1908年）
• 最大の功績：指名手配犯ビリー・ザ・キッドを射殺し、事件に終止符を打ったこと。
• 主な役職：ニューメキシコ州リンカーン郡およびドニャアナ郡の保安官、エルパソの税関職員。
• 最期：1908年、銃撃により57歳で死去。

波乱に満ちた若年期と西への旅立ち

1850年、アラバマ州チェンバーズ郡に生まれたギャレットは、英語圏のルーツを持つ家庭に育ちました。幼少期に家族でルイジアナ州へ移住しましたが、南北戦争による経済的打撃と、10代後半での両親の相次ぐ死により、彼は多額の負債を抱えた状態で孤児となりました。この過酷な環境が、18歳で故郷を離れ、未知なる西部へと向かわせる原動力となったと考えられます。

ビリー・ザ・キッドとの宿命的な対決

ギャレットの名を歴史に刻んだのは、リンカーン郡保安官としての活動です。1880年に当選した彼は、当時指名手配されていたウィリアム・H・ボニー（ビリー・ザ・キッド）の逮捕に全力を注ぎました。連邦保安官の権限も得たギャレットは、執拗な追跡を展開します。

追跡の過程では、誤認して別の人物を射殺したり、激しい銃撃戦を繰り広げたりするなど、困難の連続でした。しかし、最終的に彼はビリーを追い詰め、その命を奪うことで伝説的な逃亡劇に幕を引きました。この出来事の後、ギャレットは自らの視点からビリーの生涯を綴った著書を出版しましたが、これが後の時代にビリーを「悲劇のヒーロー」として神格化させる一因ともなりました。

私生活と家族の絆

ギャレットの私生活は、公的な顔とは異なる悲しみと喜びに満ちていました。最初の妻であるフアニータ・マルティネスとは1879年に結婚しましたが、彼女は結婚直後に急逝するという悲劇に見舞われます。その後、1880年にアポラナリア・グティエレスと再婚し、1905年までに8人の子供に恵まれました。家族を大切にする一方で、法執行官としての厳しい任務に身を投じる日々を送りました。

後年の活動と謎に包まれた最期

保安官としての名声を得た後も、ギャレットは活動を続けました。ドニャアナ郡の保安官時代には、行方不明となったアルバート・ジェニングス・ファウンテン大佐とその息子の事件捜査に当たり、容疑者の逮捕に成功しています。その後はテキサス州エルパソで大統領任命による税関職員を務めましたが、晩年は経済的な困難に直面していました。

1908年2月29日、ギャレットは銃撃され、57歳でこの世を去りました。犯人とされた人物は裁判で無罪となっており、誰が引き金を引いたのかについては、現在も複数の説が存在する未解決の謎となっています。

彼の遺体は、その長身（約195cm）ゆえに特注の棺で運ばれ、ニューメキシコ州ラスクルセスのメイソン墓地に、先に亡くなった娘のアイダの傍らに埋葬されました。

パット・ギャレットの概要まとめ

パット・ギャレットの生涯概要

項目	詳細内容
生没年	1850年6月5日 〜 1908年2月29日
出身地	アメリカ合衆国アラバマ州
主な経歴	リンカーン郡保安官、ドニャアナ郡保安官、税関職員
歴史的役割	ビリー・ザ・キッドの追跡および射殺
埋葬地	ニューメキシコ州ラスクルセス、メイソン墓地

よくある質問（FAQ）

パット・ギャレットはなぜビリー・ザ・キッドを追ったのですか？

彼はリンカーン郡の保安官として選出され、法執行の責任者として、殺人罪などで指名手配されていたビリー・ザ・キッドを逮捕し、法の裁きにかける任務を負っていたためです。

ギャレットが書いた本はどのような内容でしたか？

『The Authentic Life of Billy, the Kid』という著書で、ビリーの生涯について記述しました。当初はあまり注目されませんでしたが、後にビリー・ザ・キッドの伝説を形成する重要な資料の一つとなりました。

パット・ギャレットの死因は何でしたか？

銃撃による負傷が原因です。犯人とされた人物はいましたが、法的な結論は出ず、現在でも誰が真犯人であるかについて議論が続いています。

彼は映画やドラマでも描かれていますか？

はい。ジェームズ・コバーンやイーサン・ホークなど、多くの著名な俳優が映画やテレビ番組でパット・ギャレット役を演じており、西部劇の象徴的なキャラクターとして描かれ続けています。