モチャ島海賊と白いクジラが交差するチリの歴史的孤島

チリの海岸線から離れた場所に位置するモチャ島は、単なる地理的な地点ではなく、先住民族の文化、大航海時代の野心、そして世界的に有名な文学作品のインスピレーションが凝縮された場所です。かつては海賊たちの重要な拠点となり、伝説的な白鯨が回遊したこの島の歩みを紐解きます。

この島は、もともとマプチェ族の沿岸居住民であるラフケンチェ（Lafkenches）の人々によって生活圏とされていました。ヨーロッパ人による最初の記録は1544年9月10日に遡り、フアン・バウティスタ・パステネがこの地を訪れ、「サン・ニコラス・デ・トレリント島」と命名しました。

Key Facts

17世紀、モチャ島はその地理的条件から、オランダやイギリスの海賊および私掠船（国家から許可を得て敵国船を攻撃する船）にとって絶好の補給地となりました。世界周航で知られるフランシス・ドレイクや、オランダのオリヴィエ・ファン・ノールトらがこの島を訪れたことが記録されています。

しかし、外来者の訪問は常に平和的なものではありませんでした。ドレイクは滞在中に島民であるマプチェ族から激しい攻撃を受け、重傷を負っています。また、ドレイクの親戚であるリチャード・ホーキンスも、船「デインティ号」でこの海域を通過しています。

1614年、オランダの船長ジョリス・ファン・スピルベルヘンは、島に住むマプチェ族がチリウェケ（南米産のラクダ科動物）を耕作用の動物として利用している様子を観察し、記録に残しています。

モチャ島周辺の海域は、古くからマッコウクジラの生息地として知られていました。中でも、1839年にニューヨークの雑誌『ニッカーボッカー』でジェレマイア・N・レイノルズが紹介したモチャ・ディックという名の白いクジラは、当時の人々に強い印象を与えました。

この実在した白鯨の物語は、後にハーマン・メルヴィルが1851年に発表した不朽の名作小説『白鯨（Moby-Dick）』における架空のクジラ、モビー・ディックを創造する上でのインスピレーションの一つになったと言われています。

島の歴史における大きな転換点は1685年に訪れます。ホセ・デ・ガロ総督により、島に住んでいたマプチェ族はビオビオ川右岸の平原にある「レドゥクシオン（集住地）」へと強制的に移住させられました。この移住先である「モチャ谷」は、現在のチリの都市コンセプシオンの基礎となりました。

また、この島の住民のルーツについては興味深い発見があります。2007年12月、コンセプシオンの博物館で、モチャ島由来の複数の頭蓋骨が発見されました。これらの頭蓋骨は、後頭部が五角形に近いというポリネシア系の人類学的特徴を備えており、遠い太平洋の島々との接触があった可能性を示唆しています。

マプチェ族の沿岸居住グループであるラフケンチェの人々が、歴史的にこの島に居住していました。

1839年に記録された実在の白いクジラ「モチャ・ディック」が、ハーマン・メルヴィルの小説に登場するモビー・ディックのモデルの一つになったと考えられています。

イギリスやオランダの海賊や私掠船にとって、航海中の食料や水を確保するための便利な補給基地として利用されていたためです。

1685年にスペインのホセ・デ・ガロ総督によって、ビオビオ川右岸のモチャ谷（現在のコンセプシオン付近）へ強制的に移住させられました。

はい。2007年に発見された島由来の頭蓋骨に、ポリネシア系特有の形状が見られたことから、過去に接触があった可能性が指摘されています。