私たちが今日当たり前に使用している「文化」という言葉は、歴史の中で複雑な変遷を遂げてきました。特に18世紀から19世紀にかけてのヨーロッパでは、個人の精神的な成長から、民族的なアイデンティティ、そして人類共通の特性に至るまで、その定義はダイナミックに拡大しました。本記事では、ドイツとイギリスという二つの異なる視点から、近代における文化論の発展を辿ります。
Key Facts
- ビルドゥング（Bildung）：個人の自己形成や精神的成熟を指すドイツの概念。
- 世界観（Weltanschauung）：各民族が持つ固有の視点として文化を捉える考え方。
- ハイカルチャーとローカルチャー：エリート層の洗練された文化と、民衆の伝統的な文化の対比。
- 精神的統一性：全人類が共通の基本的思考（要素思想）を持つという説。
- 包括的定義への移行：特定の階層や民族だけでなく、あらゆる社会の活動を文化と見なす現代的視点への転換。
ドイツ・ロマン主義：個人の成熟から民族のアイデンティティへ
近代的な文化論の端緒の一つは、イマヌエル・カントによる「啓蒙」の定義にあります。カントは、人間が自らの不成熟さから脱却し、他者に依存せず独立して思考する勇気を持つことを重視しました。この個人の精神的成長という視点は、ドイツにおけるビルドゥング（自己形成）の概念と深く結びついています。
これに対し、ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーは、理性に加えて「創造性」の重要性を説きました。彼はビルドゥングを個人の枠に留めず、ある民族が共有する経験の総体、すなわち共通の運命やアイデンティティを形成するものとして再定義しました。
その後、ヴィルヘルム・フォン・フンボルトらがカントの個人主義とヘルダーの集団主義を統合しようと試みました。特にナショナリズムが高まった時代、文化は世界観（Weltanschauung）として捉えられるようになります。これは、各民族が他とは相容れない独自の視点を持っているという考え方です。ただし、この視点においても、依然として「文明化された文化」と「未開な文化」という区別が存在していました。
人類共通の基盤の探求
1860年になると、アドルフ・バスティアンは「人類の精神的統一性」を提唱しました。彼は、世界中の多様な文化（民族思想）は、実はすべて共通の「要素思想（Elementargedanken）」に基づいた局所的な変容に過ぎないと主張しました。この科学的な比較アプローチは、後のフランツ・ボアズらに受け継がれ、現代人類学の基礎となりました。
イギリス・ロマン主義：洗練と野生の対立
一方、イギリスではマシュー・アーノルドに代表されるヒューマニストたちが、文化を「個人の洗練」として捉えました。彼らにとっての文化とは、人類が考え、語った最高の成果を追求し、人間として完璧に近づくための努力を意味していました。
この視点における文化は、芸術やクラシック音楽、高級料理といった都市エリートの活動と結びついており、「文明（civilization）」と同義に扱われました。その結果、支配層の「ハイカルチャー」と、非エリート層の「ローカルチャー（民俗文化）」という階層的な区分が生まれました。
「文明」と「自然状態」の境界線
トマス・ホッブズやジャン＝ジャック・ルソーの影響を受けた人々は、文化を「自然状態」との対比で捉えました。当時のヨーロッパ人は、征服地の人々を「未開」とし、自らを「文明的」であると定義しました。こうした思考は、ハーバート・スペンサーの社会ダーウィニズムやルイス・ヘンリー・モーガンの文化進化論へと繋がり、植民地支配を正当化する論理としても利用されました。
一方で、ルソーの流れを汲む批評家たちは、洗練されたハイカルチャーを「不自然で堕落したもの」と見なし、農民の民俗音楽や先住民の生き方を、純粋で本質的な「高貴な野蛮人」の姿として称賛しました。
包括的な文化定義の誕生
1870年、エドワード・タイラーは宗教の進化論を唱える中で、文化の定義を大きく広げました。彼は文化を、特定の階層のものではなく、あらゆる人間社会に特徴的な活動の複合体として定義しました。これにより、文化は一部の特権階級のものではなく、全人類に共通して存在する概念へと進化しました。
近代文化論の視点まとめ
| アプローチ | 主な提唱者 | 文化の捉え方 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| ドイツ的（初期） | カント / ヘルダー | 自己形成・民族的アイデンティティ | 個人の理性と民族の創造性を重視 |
| ドイツ的（発展） | バスティアン | 精神的統一性（要素思想） | 全人類共通の基礎構造を想定 |
| イギリス的（エリート） | マシュー・アーノルド | 個人の洗練・最高の知的成果 | ハイカルチャーと文明の同一視 |
| イギリス的（包括的） | エドワード・タイラー | 社会全体の活動の複合体 | 全社会に適用される普遍的な定義 |
Frequently Asked Questions
ビルドゥングとは具体的にどのような概念ですか？
もともとはドイツの概念で、単なる知識の習得ではなく、個人の精神的な成熟や自己形成、人間としての完成を目指すプロセスを指します。カントはこれを独立して思考する勇気と結びつけ、ヘルダーは民族的なアイデンティティ形成へと広げました。
「世界観（Weltanschauung）」という考え方はどのように文化に影響しましたか？
各民族が独自の、そして他とは比較不可能な視点（世界観）を持っているという考え方です。これにより、文化は単なる習慣ではなく、その民族の根源的なアイデンティティとして捉えられるようになりましたが、同時に「文明」と「未開」という区別を生む要因にもなりました。
ハイカルチャーとローカルチャーの区別はなぜ生まれたのですか？
19世紀のイギリスなどで、芸術や古典音楽などの洗練された活動を「文化」と呼ぶエリート層が現れたためです。これにより、都市部の支配層が享受する文化と、地方の農民や非エリート層が持つ民俗的な文化が対立的に捉えられるようになりました。
エドワード・タイラーの貢献は何だったのでしょうか？
それまで「一部の洗練された人々」や「特定の民族」に限定されていた文化という言葉を、あらゆる人間社会が持つ活動の総体として再定義したことです。これにより、文化を客観的・包括的に研究する現代人類学への道が開かれました。
社会ダーウィニズムと文化概念はどのような関係がありますか？
「文明化された社会」と「未開な社会」という二分法に基づき、文化には進化の段階があるとする考え方が、ハーバート・スペンサーなどの社会ダーウィニズムに利用されました。これは、特定の文化を優越させ、植民地支配を正当化する理論的根拠となりました。
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