19世紀後半のアメリカ西部において、法と秩序を守るために戦った数多くの人物がいますが、ビル・ティルグマン（William Matthew Tilghman Jr.）ほど多才で波乱万丈な人生を送った人物は稀でしょう。彼は単なる保安官にとどまらず、政治家、実業家、さらには映画制作にまで携わった、まさに時代の寵児でした。
カンザス州の荒野からオクラホマの未開地まで、彼は銃と法を手に、悪名高い無法者たちを追い詰めました。本記事では、彼がどのようにして「オクラホマの三銃士（Three Guardsmen）」の一人として名を馳せ、そしてどのような最期を迎えたのかを詳しく解説します。
主要な実績と事実
- 無法者の逮捕：悪名高い「ワイルドバンチ」のリーダー、ビル・ドゥーリンを単独で捕らえた。
- 多彩な経歴：ドッジシティの市保安官、オクラホマ州上院議員、オクラホマシティの警察署長などを歴任。
- 文化への貢献：自らの体験を基にしたサイレント映画『The Passing of the Oklahoma Outlaws』を制作・主演。
- 名誉：国立カウボーイ＆ウェスタン遺産博物館の「偉大な西部人殿堂」に選出。
若き日の経験とカンザスでの台頭
1854年7月4日、アイオワ州フォートドッジに生まれたティルグマンは、幼少期にカンザス準州へ移住しました。17歳のとき、鉄道建設現場にバッファローの肉を供給する契約を結び、短期間に3,300頭ものバッファローを仕留めたという驚異的な記録を持っています。
その後、彼は法執行の世界へと足を踏み入れます。1870年代後半には、伝説的な法執行官バット・マスターソンのもとで副保安官として活動しました。当時の彼は、馬盗みの疑いで逮捕されるなど、波乱に満ちた若手時代を過ごしていましたが、次第にその能力を認められていきます。
1884年、彼はカンザスの重要拠点であったドッジシティの市保安官に任命されました。治安維持に尽力した彼は市民から金製のバッジを贈られるほど信頼されましたが、1886年には牧場経営に専念するため、一度その職を辞しています。
オクラホマでの活躍と「三銃士」の伝説
1889年、オクラホマのランドラッシュ（土地争奪戦）が始まると、ティルグマンは新天地へと移りました。そこで彼は不動産投資や牧場経営で基盤を築きながら、再び法執行官としての道を歩みます。1892年に米国連邦保安官代理に任命された彼は、当時猛威を振るっていたビル・ドゥーリン率いる「ワイルドバンチ」の掃討作戦に従事しました。
彼のキャリアの頂点は1896年1月15日に訪れます。アーカンソー州の療養所に潜伏していたビル・ドゥーリンを突き止め、銃を使わずに格闘の末に逮捕することに成功したのです。この快挙により、彼は一躍有名となりました。ヘック・トーマス、クリス・マドセンと共に、オクラホマの治安を回復させた「Three Guardsmen（三銃士）」として歴史に刻まれることになります。
また、彼は自身の経験を映画という新しいメディアで表現しようと試みました。1915年には、自らプロデュース、脚本、主演を務めた映画『The Passing of the Oklahoma Outlaws』を公開し、巡業を通じて自身の冒険譚を語り歩きました。
政治への転身と晩年の悲劇
法執行官としての名声を得たティルグマンは、その後政治の世界へ進出します。民主党員として活動し、1910年にはオクラホマ州上院議員に当選。さらに1911年からはオクラホマシティの警察署長として、都市の犯罪撲滅に貢献しました。
しかし、彼の人生は衝撃的な結末を迎えます。1924年、特別捜査官として活動していた彼は、汚職に手を染めていた禁酒法執行官ワイリー・リンと衝突しました。酔った状態で銃を乱射していたリンを制圧しようとした際、リンが隠し持っていた二丁目の銃で撃たれ、翌日に70歳でこの世を去りました。
ビル・ティルグマンの生涯まとめ
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 生没年 | 1854年7月4日 － 1924年11月1日 |
| 主な役職 | ドッジシティ市保安官、米国連邦保安官代理、州上院議員、警察署長 |
| 最大の功績 | 無法者ビル・ドゥーリンの逮捕 |
| 家族 | 妻2人（フローラ、ゾーイ）、子供7人 |
| 死因 | 銃撃による負傷 |
Frequently Asked Questions
ビル・ティルグマンはどのようにしてビル・ドゥーリンを捕まえたのですか？
アーカンソー州ユーリカスプリングスの浴場ロビーでドゥーリンを発見し、相手が気づかぬうちに組み付き、銃を使わずに格闘で制圧して逮捕しました。
「オクラホマの三銃士」とは誰を指しますか？
ビル・ティルグマン、ヘック・トーマス、クリス・マドセンの3人の連邦保安官代理を指します。彼らは協力してワイルドバンチなどの凶悪な無法者集団を壊滅させました。
彼は映画制作にも関わっていたというのは本当ですか？
はい。1915年に『The Passing of the Oklahoma Outlaws』という映画を制作し、自ら主演を務めました。ただし、一部のシーンは演出されており、歴史的な正確性よりも劇的な効果が優先されていたと指摘されています。
彼の死後、どのようにして名声が広まったのですか？
彼の死後、二番目の妻であるゾーイ・ティルグマンが1949年に彼の伝記を出版したことが、後世にその名が広く知れ渡る大きな要因となりました。
ティルグマンは政治的にどのような立場でしたか？
彼は民主党員であり、オクラホマ州上院議員を務めるなど、地域の政治において強い影響力を持っていました。
References
- The exact date is unknown, since no wedding certificate has been found.
- Flora F. Kendall was born in Doniphan, Kansas on May 26, 1861. She married John Jefferson (1851–1877) on April 5, 1877. He died shortly after the wedding from an unknown cause.
- Charles Augustus Tilghman was born on November 22, 1878. He married Ione Conklin (1884–1973), with whom he had two children. He died on March 13, 1972, at the age of 93.
- Dorothy "Dot" Tilghman was born on May 22, 1881. She married Daniel J. Norton, with whom she had three children. She died on October 20, 1973, at the age of 92.
- William Tilghman was born on April 3, 1886, in Dodge City. He died on July 29, 1952, at the age of 66.
- Viona "Vonie" Tilghman was born on December 14, 1890. She married Frederick Lee Sikes (1888–1967), with whom she had a daughter. She died on July 7, 1927, at the age of 36.
- West had been cornered by a posse consisting of Tilghman, Heck Thomas, Albert Thomas (Heck's son), Ben Miller, Frank Rinehart and William D. Fossett. When ordered to surrender, West fired three shots from his revolver. Both Rinehart and Fossett returned fire. A coroner's jury ruled that West came to his death "at the hands of officer Fossett while resisting arrest."
- Mayo Tench Tilghman was born on September 26, 1905. He married Doris Roselyn Tucker (1910–1992) on July 15, 1939. They had one daughter. He died on August 13, 1970, at the age of 64.
- Richard Lloyd "Dick" Tilghman was born on September 20, 1907, and died at the age of 22 on October 28, 1929. He had attempted to hold up a dice game, and suffered a fatal wound when he was shot through the liver.
- Woodrow Wilson "Woodie" Tilghman was born on October 23, 1912. He was a career criminal who spent most of his life behind bars. He was shot and wounded in Oklahoma City during a fight with his girlfriend. He died on March 1, 1981, at the age of 68.