西オーストラリア州の静かな地域に位置するヤラモニー（Yarramony）は、かつて地域の物流を支えた鉄道の分岐点（サイディング）として知られていました。単なる停車駅以上の意味を持っていたこの場所は、行政区画の境界線が交差するという特異な立地ゆえに、歴史的に興味深いエピソードを残しています。

主要な事実（Key Facts）

  • 1902年7月1日にノースアム〜グーマリング線の一部として開業。
  • グーマリング郡とノースアム郡の境界線が駅構内を通過していた。
  • 1923年の法律で138kmの東方延伸計画が承認されたが、実際には建設されなかった。
  • 1984年にサイディング（側線）としての機能は終了したが、本線は現在も運行している。
  • 1950年代以降、州の輸送政策が鉄道から道路へと転換した。

境界線がもたらした奇妙な出来事

ヤラモニーの最大の特徴は、グーマリング郡（Shire of Goomalling）とノースアム郡（Shire of Northam）の境界がちょうどこの地点を走っていたことです。この地理的状況が、1961年から62年にかけての夏季に予期せぬ混乱を招きました。

当時、火災の危険性が高まったため、グーマリング郡では小麦の収穫が全面的に禁止されました。これに伴い、ヤラモニーでの小麦受け入れも郡の命令で停止されました。しかし、隣接するノースアム郡ではそのような禁止令が出ていなかったため、わずか数時間後には同郡の権限によって再び穀物の受け入れが許可されたのです。

最終的に、穀物積み込み設備自体がノースアム郡側に位置していたため、この再開は合法であると判断されました。一方で、グーマロング郡側は、自らの管轄外にある施設へのアクセス道路を維持管理していたという矛盾した状況に直面することとなりました。

幻の東方延伸計画：ヤラモニー〜イーストワード線

1923年12月22日、西オーストラリア州議会は「ヤラモニー〜イーストワード鉄道法（Yarramony–Eastward Railway Act 1923）」を可決しました。これにより、ヤラモニーから東方向へ138キロメートルにわたる新たな路線の建設が承認されました。

計画されていたルートの詳細

この計画では、複雑な方向転換を繰り返しながら東へ進むルートが想定されていました。具体的には、まず北東へ50km、次に南東へ18km、東へ18kmと進み、再び北東へ31km、南東へ9km、そして最後に東へ12km走行する計画でした。このルートの終着点は、後にメレディン（Merredin）と呼ばれる地域に到達する予定となっていました。

実現しなかった理由と地域の不満

建設費用として3万ポンドが割り当てられていたにもかかわらず、この路線は一度も敷設されることはありませんでした。1908年から提案されていたこの計画に対し、エイボン選挙区のハリー・グリフィス議員は、1925年や1930年に議会で進捗のなさを激しく批判しました。

地域住民の間では「ヨークラキーン・ラアンディー鉄道連盟（Yorkrakine Raandee Railway League）」のようなユニークな名称を持つ鉄道推進団体が結成され、1948年頃までも延伸を求める活動が続けられていました。

鉄道から道路へ：輸送政策の転換

1953年頃になると、西オーストラリア州の輸送戦略は大きな転換期を迎えます。鉄道建設に代わり、道路の整備や輸送補助金の支給、計量所の設置、穀物受け入れ拠点の整備といった「道路輸送への移行」が優先されるようになりました。

この政策変更により、ヤラモニーからの延伸計画や、マンジムプ〜マウントバーカー間の路線計画は完全に白紙となりました。当時の州政府は、赤字路線の3分の2を抱えながらも、入植者を誘致した責任から既存路線の閉鎖には消極的でしたが、新規の鉄道建設からは距離を置くことになったのです。

ヤラモニー鉄道計画の概要
項目 詳細内容
開業日（サイディング） 1902年7月1日
延伸計画の承認年 1923年
計画路線の総延長 138km
計画上の目的地 メレディン付近
サイディング閉鎖年 1984年

Frequently Asked Questions

ヤラモニーのサイディングは現在も利用できますか？

いいえ、サイディング（側線）としての機能は1984年に終了しています。ただし、そこを通過する本線は現在も運用されています。

なぜ1962年に小麦の受け入れを巡る混乱が起きたのですか？

ヤラモニーが2つの郡（グーマリング郡とノースアム郡）の境界に位置していたためです。一方の郡で火災対策の収穫禁止令が出たものの、もう一方の郡では禁止されていなかったため、管轄権の差による混乱が生じました。

ヤラモニー〜イーストワード線はなぜ建設されなかったのですか？

予算が割り当てられ、地域住民や政治家による強い要望があったものの、最終的には州政府の輸送政策が鉄道から道路輸送へとシフトしたことが大きな要因となりました。

「鉄道連盟（Railway Leagues）」とはどのような組織でしたか？

特定の地域に鉄道を誘致することを目的とした住民団体です。ヤラモニーのケースでは、1940年代後半までも延伸を求める活動を行っていました。