ワイオミング郡（ウェストバージニア州）の地理と人口動態の変遷

アメリカ合衆国ウェストバージニア州に位置するワイオミング郡は、豊かな自然と複雑な歴史を持つ地域です。1850年1月26日にローガン郡から分離して設立されたこの郡は、その名称をレナペ語で「広い平原」を意味する言葉に由来しています。郡庁所在地はパインビルであり、地域最大の都市としてはマレンスが知られています。

主要な事実（Key Facts）

• 設立: 1850年1月26日
• 郡庁所在地: パインビル（Pineville）
• 最大都市: マレンス（Mullens）
• 総面積: 502平方マイル（約1,300平方キロメートル）
• 2020年人口: 21,382人
• 地理的特徴: 山岳地帯であり、サンディ川とガイアンドット川の支流が流れる

地理的特性と行政区画の変遷

ワイオミング郡の地形は険しい山々に囲まれており、総面積502平方マイルのうち、水域はわずか0.5%（2.4平方マイル）に過ぎません。この厳しい自然環境が、地域の産業や生活様式に大きな影響を与えてきました。

行政区画の歴史を振り返ると、1863年に地方自治を促進するため「シビル・タウンシップ（市民町村）」制度が導入されました。しかし、農村部が中心の地域ではこの制度は機能せず、1872年には「治安判事管区（Magisterial Districts）」へと移行しました。当初はバーカーズ・リッジやセンターなど7つの地区に分かれていましたが、1990年代に再編され、現在は第1、第2、第3の3つの地区に統合されています。

人口動態の推移と社会的背景

ワイオミング郡の人口は、20世紀半ばまで右肩上がりで増加し、1950年には37,540人でピークを迎えました。しかし、その後は長期的な減少傾向にあり、2020年の国勢調査では21,382人まで落ち込んでいます。これはピーク時から40%以上の減少に相当します。

この人口減少の主な要因として、地域の基幹産業であった石炭採掘業の衰退が挙げられます。経済の多様化が進まなかったため、就業機会を求めて若年層が郡外へ流出する「アウトマイグレーション」が加速しました。また、出生数よりも死亡数が上回る自然減も、人口減少に拍車をかけています。

最新の人口構成（2020年データ）

2020年のデータによると、住民の年齢構成は18歳未満が20.9%、65歳以上が21.7%となっており、中央値は45.0歳と高齢化が進んでいます。人種構成については、白人が96.3%と大多数を占め、次いで複数の人種に属する人々が2.8%となっています。

地域経済とインフラ

郡内には、国道52号線をはじめ、ウェストバージニア州道10号線や16号線など、多くの主要道路が網羅されており、山岳地帯における重要な輸送ルートとなっています。また、地域には多くの未編入コミュニティや国勢調査指定地域（CDP）が点在しており、小規模な集落が分散して存在する構造となっています。

ワイオミング郡の基本データまとめ

項目	詳細
面積（陸地/水域）	499 sq mi / 2.4 sq mi
人口密度（2020年）	42.8人/平方マイル
主要河川	サンディ川、ガイアンドット川
主要産業（歴史的）	石炭採掘業
時間帯	東部標準時 (UTC-5)

政治的傾向と著名人

政治的には、20世紀前半から半ばにかけては民主党の支持が強かった時期もありましたが、近年では共和党への支持が圧倒的に強まっています。2020年および2024年の選挙結果では、共和党が85%を超える得票率を記録しており、政治的な傾向が大きく変化したことが分かります。

また、この地は多くの才能ある人物を輩出しています。NBAコーチのマイク・ダントーニや、プロボクサーのクリスティ・マーティン、元ウェストバージニア州知事のウィリアム・C・マーランドなどがその代表例です。

Frequently Asked Questions

ワイオミング郡の名前の由来は何ですか？

レナペ語で「広い平原」を意味する言葉に由来しています。

なぜ人口が減少しているのですか？

主に石炭産業の衰退による雇用の減少と、それに伴う若年層の流出、および出生率の低下による自然減が原因とされています。

郡内で最も大きな都市はどこですか？

マレンス（Mullens）が郡内で最大の都市です。

地理的にどのような特徴がありますか？

全体的に山岳地帯であり、サンディ川とガイアンドット川の支流によって排水される地形となっています。

行政区画はどのように変更されましたか？

かつては7つの治安判事管区に分かれていましたが、1990年代に整理され、現在は3つの地区（District 1, 2, 3）に統合されています。