州間高速道路64号線（ウェストバージニア州区間）の全貌
アメリカ合衆国ウェストバージニア州を東西に貫く州間高速道路64号線（I-64）は、州の主要都市を結ぶ極めて重要な交通動脈です。全長約189マイル（約304km）にわたり、ハンティントン、州都シャーレストン、ベックリー、ルイスバーグといった中心都市を繋いでいます。
この路線は単なる移動手段ではなく、険しい山岳地帯の克服や都市開発に伴う社会的な葛藤など、ウェストバージニア州の近代史を象徴するインフラプロジェクトとしての側面を持っています。
主要な事実（Key Facts）
- 総延長： 188.75マイル（約303.76km）
- 主要経由地： ハンティントン、シャーレストン、ベックリー、ルイスバーグ
- 管理主体： ウェストバージニア州道路交通局（WVDOH）およびウェストバージニア・パークウェイズ局
- 特筆すべき区間： I-77との重複区間の一部は有料道路（ウェストバージニア・ターンパイク）となっている
- 地理的特徴： サンドストーン山付近に7%の急勾配が存在し、緊急脱出用ランプが設置されている
ルートの構造と地理的特徴
I-64はケンタッキー州境から始まり、バージニア州境へと至ります。ルート上の最大の特徴の一つは、州都シャーレストン付近での複雑な構造です。ここでは約20マイルの区間でカナワ川を4回にわたって横断します。
また、シャーレストンとベックリーの間ではI-77とルートが重複しており、この区間の一部は有料のウェストバージニア・ターンパイクとして運用されています。利用者は、重複区間に入るとI-77の出口番号に従う必要があるため、走行方向によって番号が増減する点に注意が必要です。
険しい地形への挑戦
特に東部の山岳地帯は建設上の大きな困難を伴いました。サンドストーン山付近では、東行きに7マイル（約11km）続く7%の急勾配があり、ブレーキ故障を防ぐための特殊なトラック速度勧告システムや緊急脱出用ランプが整備されています。
さらに、フィリップ・G・マクドナルド橋（グレイドクリーク橋）は、渓谷の底から約210メートルという高所に位置する巨大なデッキトラス橋であり、この路線のエンジニアリングの粋を集めた構造物の一つです。
建設の歴史と都市の葛藤
I-64の建設は1957年にキャベル郡で始まり、1960年代を通じて段階的に延伸されました。しかし、州都シャーレストン市内へのルート敷設を巡っては、激しい論争が巻き起こりました。
当初、市中心部への貫通ルートは強い反対に遭いました。特に、ルート案が黒人居住区であった「トライアングル地区」を通過することになった際、住民からは人種差別的な計画であるとの猛烈な抗議が起こり、訴訟は最高裁判所まで発展しました。最終的に計画は強行され、1,000軒以上の家屋が取り壊され、14の山の一部が削り取られるという、北米最大規模の土木工事が行われました。
ルート変更による環境保護
一方、シャーレストン東部のルート策定においては、環境への配慮が優先されました。当初はUS 60に並行するルートが検討されていましたが、ホークスネストやニューリバーゴージといった自然豊かな地域の景観を損なう恐れがあるため、1974年にルートが変更されました。これにより、ベックリー付近のターンパイクへ接続する現在の形態となりました。
近代化と継続的な改善
開通後も、交通量の増加と設備の老朽化に伴い、絶え間ない改良が行われています。2000年代以降、中央分離帯へのケーブルバリア設置による正面衝突事故の防止や、老朽化した橋梁の架け替えが重点的に実施されました。
特にカナワ川を渡る橋梁の拡幅工事が進んでおり、一部の区間では片側3車線（計6車線）への拡張が完了しています。これにより、シャーレストンからニトロにかけての交通容量が大幅に向上しました。
路線概要まとめ
| 項目 | 詳細内容 |
|---|---|
| 走行方向 | 東西（ケンタッキー州 ↔ バージニア州） |
| 主要接続路 | I-77, US 52, US 60, US 119, US 219, US 35 |
| 名称 | セシル・H・アンダーウッド・フリーウェイ（西側）、ナース・ベテランズ・ハイウェイ（市内）、ヒュレット・スミス・フリーウェイ（東側） |
| 特筆構造物 | メアリー・ドレイパー・イングルズ橋（ニューリバー横断） |
Frequently Asked Questions
I-64の全区間が無料で使用できますか？
いいえ。シャーレストン東側からベックリー付近まで、I-77と重複してウェストバージニア・ターンパイクの一部となる区間は有料道路となっています。
サンドストーン山付近を走行する際の注意点は何ですか？
東行きに7マイル続く7%の急勾配があるため、特に大型車はブレーキの過熱に注意が必要です。速度勧告システムに従い、必要に応じて緊急脱出用ランプを利用してください。
シャーレストン市内のルート建設にはどのような背景がありましたか？
都市再開発と交通利便性の向上が図られた一方で、トライアングル地区の住民による激しい反対運動や、人種的な不平等に関する社会的な論争がありました。
I-64とI-77が重複している区間の出口番号はどうなりますか？
重複区間ではI-77の出口番号が優先的に使用されます。そのため、東行きのドライバーは、ある地点から突然出口番号が減少する現象を経験することになります。
路線の名称はどこで変わりますか？
州境からシャーレストン市街までが「セシル・H・アンダーウッド・フリーウェイ」、市内区間が「ナース・ベテランズ・ハイウェイ」、そしてターンパイクからバージニア州境までが「ヒュレット・スミス・フリーウェイ」と名付けられています。
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