アメリカ合衆国オレゴン州に、その名を持つ小さな町「ボリング」が存在します。この町の名前の由来となった人物、ウィリアム・ボリングは、激動の南北戦争を生き抜き、西部の未開の地へと足を踏み入れた不屈の開拓者でした。彼の人生は、戦場での深い傷跡と、それを乗り越えて築いた新しいコミュニティの歴史そのものです。

主要な事実（Key Facts）

  • 出生：1841年2月26日、イリノイ州グリーンフィールド生まれ。
  • 軍歴：南北戦争中に北軍（第33イリノイ義勇歩兵連隊）に所属。
  • 転機：ヴィックスバーグ包囲戦での負傷により除隊し、後にオレゴン州へ移住。
  • 功績：1883年に学校建設用の土地を寄付し、町「ボリング」の基礎を築いた。
  • 没年：1931年、ポートランドにて91歳で死去。

戦火の中での青年時代と深い傷跡

ウィリアム・ボリングは、テネシー州出身の母とメリーランド州出身の父のもと、イリノイ州で生まれ育ちました。1861年、アメリカ南北戦争が勃発すると、彼は北軍の第33イリノイ義勇歩兵連隊に志願し、チャールズ・エドワード・ホービー少将らの指揮下で戦いました。

彼の軍歴における最大の転換点は、1863年のヴィックスバーグ包囲戦（南部の要衝ヴィックスバーグを包囲し陥落させた作戦）でした。この激戦で、彼の所属した大隊は大きな功績を挙げましたが、同時に多くの犠牲者を出しました。ウィリアム自身も顔面と喉に致命的となりかねない重傷を負い、それが原因で除隊することになります。戦いで負った深い傷跡を隠すため、彼はその後、生涯にわたって髭を蓄え続けました。

オレゴン州への移住と町の誕生

除隊後、一度は故郷の農場で働いていたウィリアムでしたが、1870年代に入ると、当時のユリシーズ・S・グラント大統領が推進した西部の入植者への支援策（ホームステッド法などのインセンティブ）に惹かれ、妻のサラと共に旅に出ます。彼らはサンフランシスコを経由してポートランドへと向かいました。

そこには、1853年にすでにオレゴン・トレイル（東部から西海岸へ向かう開拓路）を越えて移住していた異母兄のジョセフが待っていました。1874年、ウィリアム夫妻はポートランドから東に約12マイルの地点にあるジョセフの住まいに合流し、160エーカー（約65ヘクタール）の土地を開墾して定住しました。

この地での生活の中で、ウィリアムは地域社会への貢献を考え、1883年に学校を建てるための土地を寄付しました。この寛大な行動がきっかけとなり、この集落は「ボリング」と呼ばれるようになります。20世紀への転換期には、林業の拠点として発展し、ポートランド鉄道・電灯・電力会社によるインターアーバン鉄道（都市間電気鉄道）の開通によって、さらに多くの住民とビジネスが集まる活気ある町へと成長しました。

晩年と家族の歩み

ボリング家の私生活は、喜びと悲しみが交錯するものでした。1875年に長女エルシーが誕生しましたが、わずか9日後にこの世を去りました。その後、1879年に息子オーヴィルが生まれ、家族の希望となりました。

1910年の国勢調査によると、当時のウィリアム（69歳）とサラ（65歳）は、息子オーヴィル夫妻とその息子レスター、さらに雇い人のトーマス・フィールドや下宿人のロバート・ビショップと共に暮らしていました。1922年に最愛の妻サラに先立たれたウィリアムは、その後ポートランドへ移り、親しい友人であるレスターとエマ・アームストロング夫妻の家に身を寄せました。1931年、8ヶ月に及ぶ病との闘いの末、91歳で静かに息を引き取りました。

ウィリアム・ボリングの生涯まとめ

ウィリアム・ボリングの人生の軌跡
期間・年代 主な出来事 場所・詳細
1841年 誕生 イリノイ州グリーンフィールド
1861年〜1863年 南北戦争に従軍 第33イリノイ義勇歩兵連隊（ヴィックスバーグ戦で負傷）
1874年 オレゴン州へ移住 ポートランド東方で160エーカーの土地を開墾
1883年 土地の寄付 学校建設用地を提供し、町「ボリング」の名称由来となる
1931年 死去 ポートランドにて91歳で没

Frequently Asked Questions

ウィリアム・ボリングが髭を蓄えていた理由は何ですか？

南北戦争中のヴィックスバーグ包囲戦において、顔面と喉に深刻な負傷を負ったためです。その際に残った激しい傷跡を隠すために、彼は生涯を通じて髭を蓄え続けました。

オレゴン州の「ボリング」という町はどのようにして誕生しましたか？

ウィリアム・ボリングが1883年に学校を建設するための土地を寄付したことがきっかけとなり、彼の名にちなんで集落が「ボリング」と呼ばれるようになりました。

ウィリアムがオレゴン州へ移住した動機は何でしたか？

ユリシーズ・S・グラント大統領が提示した、米国西部への入植者に対するインセンティブ（支援策）に惹かれたためです。また、すでに現地に定住していた異母兄のジョセフの存在も影響していました。

ボリングの町はその後どのように発展しましたか？

20世紀初頭には林業のコミュニティとして繁栄しました。さらに、ポートランド鉄道・電灯・電力会社によるインターアーバン鉄道が敷設されたことで、人口の増加と商業の活性化が進みました。

ウィリアム・ボリングの家族構成はどうなっていましたか？

妻のサラと、2人の子供（短命に終わった娘エルシーと、息子のオーヴィル）がいました。晩年には、息子オーヴィルの妻ルーシーや孫のレスターと共に暮らしていました。