1960年代から80年代にかけて、アメリカのファンタジー文学界にひとつのユニークな集団が存在しました。それがSAGA（Swordsmen and Sorcerers' Guild of America）です。彼らは、ファンタジーのサブジャンルである「ソード＆ソーサリー（剣と魔法）」という、英雄的な物語形式の普及と地位向上を目指して活動した作家たちの非公式なギルドでした。
Key Facts
- 設立目的：軽視されがちだった「ソード＆ソーサリー」ジャンルの人気向上と社会的評価の確立。
- 中心人物：リン・カーター、L.スプラグ・デ・キャンプ、ジョン・ジェイクスの3名によって結成。
- 主な活動：アンソロジーシリーズ『Flashing Swords!』の刊行や、ガンダルフ賞の創設。
- メンバー構成：招待制で、SF作家であってもファンタジー作品での実績がある者が選出された。
SAGAの誕生と遊び心あふれる結成秘話
SAGAの始まりは、1960年代半ばに遡ります。リン・カーター、L.スプラグ・デ・キャンプ、ジョン・ジェイクスの3人が、当時忘れ去られつつあった英雄ファンタジーへの情熱を共有したことがきっかけでした。当初の彼らは、SFコンベンションで酒を酌み交わしながら、互いに大げさで複雑な肩書きを付け合うという、親睦目的の内輪グループに過ぎませんでした。
例えば、カーターは「ズグサキヤの泥沼の喚く軍勢の紫のドルイド」、デ・キャンプは「ヤグの爬虫類人の至高のサディスト」といった、ユーモアに満ちた称号を名乗っていました。その後、彼らはフリッツ・ライバー、ジャック・ヴァンス、マイケル・ムアコックらを正式に招待し、さらにポール・アンダーソンやアンドレ・ノートンを加えることで、メンバーを拡大させていきました。
文学的貢献と『Flashing Swords!』シリーズ
単なる社交集団であったSAGAは、次第に具体的な活動へと移行します。その象徴となったのが、1973年から1981年にかけてデル・ブックスから刊行されたアンソロジーシリーズ『Flashing Swords!』です。この企画は1969年の世界SF大会（ワールドコン）で提案されたもので、メンバーたちの作品を世に広める重要なショーケースとなりました。
このシリーズの成功に伴い、メンバーはさらに増え、アブラム・デイヴィッドソンやキャサリン・カーツらが加わり、最終的に10名体制となりました。また、第5巻ではSAGA非会員の作家（C.J.チェリー、ダイアン・デュアン、ロジャー・ゼラズニなど）の作品も掲載され、ジャンルの裾野を広げる役割を果たしました。
栄誉の象徴：ガンダルフ賞の創設
SAGAは作品の発表だけでなく、評価基準の確立にも取り組みました。彼らが創設し、世界SF大会の運営に委ねたのがガンダルフ賞です。1974年から1981年まで、ハイファンタジー分野での生涯業績を称える「ガンダルフ・グランドマスター賞」が授与されました。
初代受賞者は、没後1年だったJ.R.R.トールキンであり、その後はSAGAメンバーが4年連続で受賞しています。また、単行本を対象とした賞もありましたが、ヒューゴー賞の最優秀小説賞と内容が重複していたため、後に廃止されました。
SAGAのメンバーと代表作
SAGAへの加入は招待制であり、SF作家として名高い人物であっても、選出基準はあくまで「ファンタジー作品における実績」に限定されていました。
| 作家名 | 主な代表作・シリーズ |
|---|---|
| ポール・アンダーソン | 『折れた剣』『三つの心と三つの獅子』 |
| リン・カーター | 『レムリアの魔術師』などのソングール・シリーズ |
| L.スプラグ・デ・キャンプ | プサディア・シリーズ、コナン・ザ・バーバリアンの再興 |
| ジョン・ジェイクス | 『蛮族ブ ラック』シリーズ |
| フリッツ・ライバー | 『ファフリドと灰色ねずみのムーザー』シリーズ |
| マイケル・ムアコック | 『エルリック』シリーズ |
| アンドレ・ノートン | 『ウィッチ・ワールド』シリーズ |
| ジャック・ヴァンス | 『死にゆく地球』シリーズ |
| アブラム・デイヴィッドソン | 『ヴェルギル・マグス』シリーズ |
| キャサリン・カーツ | 『デリニ』シリーズ |
活動の終焉と現代への継承
1980年代に入り、中心人物であったリン・カーターの健康状態が悪化したことで、アンソロジーの刊行やガンダルフ賞の授与は停止し、SAGAとしての活動も事実上休止状態となりました。しかし、その精神は後世に受け継がれており、2020年にはロバート・M・プライスの編集により、新進作家を支援するための『Flashing Swords!』シリーズが復活しています。
Frequently Asked Questions
SAGAとはどのような組織でしたか？
1960年代から80年代に活動した、アメリカのファンタジー作家による非公式なグループです。「ソード＆ソーサリー」というジャンルの普及と地位向上を目的としていました。
メンバーになるための条件は何でしたか？
招待制であり、SF作家であっても、ファンタジー作品における実績があることが唯一の条件でした。
『Flashing Swords!』とは何ですか？
リン・カーターが編集し、SAGAメンバーや関連作家の作品を掲載したアンソロジーシリーズです。1973年から1981年にかけて刊行されました。
ガンダルフ賞はどのような賞でしたか？
SAGAが創設したハイファンタジー作品を称える賞です。生涯業績を称えるグランドマスター賞などがあり、初代にはJ.R.R.トールキンが選ばれました。
SAGAは現在も活動していますか？
組織としての活動は1980年代に途絶えましたが、2020年にアンソロジーシリーズ『Flashing Swords!』が復活し、新しい作家たちの作品が紹介されています。
References
- 1 2 Carter, Lin. "The Introduction: Of Swordsmen and Sorcerers," in Flashing Swords #1, Nelson Doubleday, Inc, 1973, pp. xi-xiii.
- ↑ "You used to be my favourite writer - Moorcock's Miscellany". Archived from the original on 2015-02-18. Retrieved 2015-02-18.
- 1 2 "Lin Carter – Summary Bibliography". ISFDB. Retrieved 2013-04-06.
- ↑ Carter, Lin. "The Introduction: Of Warriors and Wizards," in Flashing Swords! #4: Barbarians and Black Magicians, Nelson Doubleday, Inc., 1977, p. 3.
- 1 2 3 "L. Sprague de Camp – Summary Bibliography". ISFDB. Retrieved 2013-04-06.
- 1 2 Swords Against Tomorrow (1970 anthology) publication contents at the (ISFDB). Retrieved 2013-04-06.
- 1 2 "Gandalf Awards" Archived 2011-10-16 at the . The Locus Index to SF Awards: About the Awards. . Retrieved 2013-04-06. This is a point of entry to all Locus Index coverage of the Gandalf Awards and their winners.
- ↑ Carter, Lin. "Where Magic Reigns" (Introduction), in , Dell Books, 1981, p. vii.