ロイヤルレッドクロス勲章軍看護の献身を称える英国の栄誉

戦地や軍病院という過酷な環境下で、負傷した兵士や水兵のために尽力する看護師たちの献身。こうした特別な功績を称えるために制定されたのが、英国およびコモンウェルス（英連邦）における軍看護の最高栄誉であるロイヤルレッドクロス勲章（Royal Red Cross）です。

この勲章は、単なる形式的な表彰ではなく、看護という専門職が軍事組織においていかに不可欠であるかを公式に認める象徴として、140年以上の歴史を刻んできました。

Key Facts

• 目的：軍看護における卓越したサービスや勇敢な行為を称える。
• 創設：1883年4月27日、ヴィクトリア女王による宣言で制定。
• 階級：第1級（Member）と第2級（Associate）の2段階。
• 受章資格：公認の軍・民看護サービスに所属する訓練を受けた看護師。
• 歴史的転換：1976年まで女性限定だったが、以降は男性も受章可能。

勲章の成り立ちと歴史的背景

ロイヤルレッドクロス勲章の誕生には、ある看護師の切実な願いがありました。1879年のアングロ・ズールー戦争に従軍したジェーン・セシリア・ディーブルは、看護師たちの多大な貢献が公式に認められていない現状を危惧していました。この訴えがヴィクトリア女王の側近であるヘンリー・ポンソンビー卿を通じて伝えられ、女王による公式な承認が看護師たちにどれほどの誇りと喜びを与えるかが共有されたことで、本勲章の創設へと繋がりました。

1883年5月、最初の受章者が発表されました。そこには近代看護の母として知られるフローレンス・ナイチンゲールや、創設のきっかけとなったディーブル、そしてナショナル・エイド・ソサエティ（後の英国赤十字社）の創設者であるロイド＝リンゼイ夫人などが名を連ねていました。

受章基準と階級の仕組み

本勲章は、階級に関わらず、公認の看護サービスに属し、長期にわたって卓越した献身と能力を示した者、あるいは任務中に極めて勇敢な行動をとった看護師に授与されます。

二つの階級と昇格

当初は単一の階級でしたが、第一次世界大戦中の1915年、ジョージ5世の宣言により、第2級にあたるAssociate（準会員）が新設されました。これにより、功績の度合いに応じた柔軟な表彰が可能となりました。

• 第1級（Member / RRC）：最高位の階級。直接授与される場合と、第2級からの昇格による場合があります。
• 第2級（Associate / ARRC）：準会員。さらなる功績が認められた場合、第1級へ昇格します。

また、すでに第1級を受章している者がさらに卓越した功績を上げた場合には、追加の証として「バー（Bar）」が授与されます。

意匠と着用方法

勲章のデザインは、その階級によって素材が異なりますが、共通して赤のエナメルが施された十字の形状をしています。

外観の特徴

• RRC（第1級）：金製の十字。表面には赤のエナメルが塗られ、中央に君主の肖像が配されています。十字の腕部分には「Faith（信仰）」「Hope（希望）」「Charity（慈愛）」の文字と、創設年の「1883」が刻まれています。
• ARRC（第2級）：銀製の十字。赤のエナメルの周囲に銀色の縁取りがあるのが特徴です。君主の肖像と文字の配置は第1級と同様ですが、文字の刻印は裏面に配置されています。

リボンは、濃紺に深紅の縁取りがなされたデザインです。女性はリボンを蝶結びの形で着用しますが、軍服着用時には男女ともに直線的なリボンとして他のメダルと共に着用します。また、バーを受章した場合は、平服時のリボンにロゼット（円形の飾り）を付けて区別します。

ロイヤルレッドクロス勲章の概要まとめ

ロイヤルレッドクロス勲章 仕様一覧

項目	第1級 (Member)	第2級 (Associate)
略称（ポストノミナル）	RRC	ARRC
十字の素材	金製	銀製
主な特徴	赤エナメル、表面に銘文	赤エナメル（銀縁）、裏面に銘文
リボンの色	濃紺（縁は深紅）	濃紺（縁は深紅）
追加授与	バー (Bar)	第1級への昇格

Frequently Asked Questions

男性もこの勲章を受章できますか？

はい、可能です。創設から長い間、女性のみに授与されていましたが、1976年の規定変更により、男性看護師も受章資格を持つようになりました。

死後の授与（追贈）は認められていますか？

はい、1979年より、受章者にふさわしい功績があった場合に限り、死後の授与が認められています。

「ポストノミナル」とは何ですか？

名前の後ろに付ける称号のことです。本勲章の受章者は、名前の後に「RRC」または「ARRC」と記載することで、その栄誉を公式に示すことができます。

どのような人物が最初に受章しましたか？

1883年の創設時、フローレンス・ナイチンゲールやジェーン・セシリア・ディーブル、そして英国赤十字社の前身となる組織を設立したロイド＝リンゼイ夫人などが最初の受章者となりました。

勲章に刻まれている「Faith, Hope, Charity」とはどういう意味ですか？

それぞれ「信仰」「希望」「慈愛」を意味しており、看護という献身的な活動の根幹となる精神的な価値観を表しています。