Pittsburgh Townウッディ・ガスリーが描いた労働と環境のフォークソング

アメリカの音楽史において、社会的なメッセージを歌に込めたフォークソングは重要な役割を果たしてきました。その代表的な例の一つが、ウッディ・ガスリーによって書き下ろされた「Pittsburgh Town」（別名：Pittsburgh is a Great Old Town）です。この楽曲は、1940年代初頭のペンシルベニア州ピッツバーグが抱えていた深刻な環境問題と、激しい労働争議という二つの側面を鮮明に描き出しています。

Key Facts

• 作詞者： ウッディ・ガスリー（伝統的な楽曲のメロディに基づき作詞）
• 制作年： 1941年
• 主なテーマ： 鉄鋼業による大気汚染と、労働組合（CIO）への加入を巡る労働問題
• 音楽的特徴： 「Crawdad Hole」という伝統的なフォークソングの旋律を引用している
• 変遷： 環境改善後、批判的な歌詞が街を称賛する内容に書き換えられた例がある

楽曲の誕生と背景

この曲がどのようにして生まれたかについては、いくつかの説が存在します。最も有力な説の一つは、ガスリーとピート・シーガーが所属していた音楽グループ「アルマナック・シンガーズ」の1941年の全国ツアー中に誕生したというものです。彼らはピッツバーグを訪れ、当時組合結成に向けて動いていた鉄鋼労働者たちのためにコンサートを行いました。その際、ガスリーが即興で歌詞を付け加えたジャムセッションからこの曲の原型が生まれ、後にミリヤード・ランペルが第2節を書き加えて完成させたとされています。

一方で、別の説では、ガスリーがピッツバーグへ向かう飛行機の中で、窓の外に広がる煙に覆われた街並みを見て、その場で歌詞を書き留めたとも伝えられています。

歌詞に込められた社会批判とテーマ

「Pittsburgh Town」の構成は、環境問題への言及と労働問題への言及が交互に現れる形式をとっています。

環境汚染への警鐘

歌詞の中でピッツバーグは「煙たい古い街（smoky ol' town）」と表現されています。当時の街では、3つの川のほとりに立ち並ぶ鉄鋼工場から絶えず煙が排出され、夜空が赤く染まるほどの大気汚染が日常となっていました。歌い手が「咳き込み、息が詰まる」と訴える描写は、当時の労働者が置かれていた過酷な生活環境に対する抗議の意味が込められています。

労働争議と権利の主張

一方で、労働問題に焦点を当てた節では、当時の有力企業であるジョーンズ・アンド・ローリン社（Jones and Laughlin Steel）への皮肉が込められています。また、曲の締めくくりでは、工場労働者たちがCIO（産業労働組合会議）に加入していく様子が描かれており、労働者の団結と権利獲得への強い意志が表現されています。

時代による変遷と多様なカバー

この曲は、時代とともにその役割や歌詞の内容を変化させてきました。

「Pittsburgh Town」の主な録音と展開

アーティスト/作品	特徴・形態	備考
ピート・シーガー	バンジョー独奏によるスタジオ・ライブ録音	1956年および1964年のアルバムに収録
ヴィヴィアン・リッチマン	地域の風景や地理に関する節を追加	1959年のアルバムで発表
ピッツバーグ公立学校の生徒	政治色を排し、街を称賛する歌詞に変更	1941年の煙規制条例による環境改善を反映
パウル・ヒンデミット	交響曲「ピッツバーグ」の最終楽章で引用	1958年、市制200周年記念作品として

特に注目すべきは、1941年に施行された煙規制条例（Smoke Control Ordinance）の効果です。1950年代半ばには大気汚染が改善されたため、後のカバーバージョンでは「煙たい街」という表現が「素晴らしい古い街（Great Old Town）」という肯定的な表現に置き換わるようになりました。

Frequently Asked Questions

この曲は誰が作ったのですか？

作詞はウッディ・ガスリーが担当し、メロディは伝統的なフォークソングである「Crawdad Hole」に基づいています。ピート・シーガーによる録音が広く知られています。

歌詞の中で批判されている内容はどのようなものですか？

主に2点あります。一つは鉄鋼業による深刻な大気汚染であり、もう一つはジョーンズ・アンド・ローリン社などの企業による労働者への不当な扱いと、それに対する労働組合（CIO）への加入運動です。

なぜ時代によって歌詞が変わったのですか？

1941年の煙規制条例などの環境対策により、ピッツバーグの空気が浄化されたためです。かつての「煙たい街」という批判的な表現が、時代に合わせて街を称える内容へと変更されました。

クラシック音楽にも影響を与えたのでしょうか？

はい。作曲家パウル・ヒンデミットが1958年に発表した「ピッツバーグ交響曲」の最終楽章で、この曲のメロディが引用されています。ただし、この引用については音楽評論家の間で評価が分かれています。