ウォルト・ディズニー・スタジオの黄金期を支えた伝説的なアニメーターの一人、オリー・ジョンストン。彼は単にアニメーションの巨匠であっただけでなく、情熱的な鉄道愛好家としても知られていました。彼の人生は、創造性と緻密なこだわり、そして深い友情に彩られていました。

主要な実績とエピソード

  • ディズニーの最古参アニメーター集団「ナイン・オールド・メン」の最後の生存者であった。
  • 自宅に精巧なミニチュア鉄道を建設し、ウォルト・ディズニー自身の鉄道趣味に影響を与えた。
  • 2005年にアメリカ合衆国政府より、芸術への多大な貢献が認められ「国立芸術勲章」を授与された。
  • ピクサーの作品（『 Mr.インクレディブル』や『アイアン・ジャイアント』）にカメオ出演している。

情熱を注いだミニチュア鉄道の世界

ジョンストンの人生において、アニメーションと同じくらい重要だったのがライブスチーム（実物同様に蒸気で動く模型鉄道）への情熱です。1949年、彼はカリフォルニア州フリントリッジの自宅に「ラ・カナダ・バレー鉄道」という121mmゲージのミニチュア鉄道を構築しました。1:12スケールの機関車3台を備えたこの鉄道は、後にウォルト・ディズニーが自身の「キャロルウッド・パシフィック鉄道」を建設する際のインスピレーションの一つとなりました。この流れが、結果としてアナハイムのディズニーランドにある鉄道の誕生へと繋がったのです。

Johnston on his backyard railroad in 1993

さらに1960年代には、1901年製の本物のナローゲージ（狭軌）蒸気機関車を譲り受け、「マリー E」と名付けて修復しました。彼は休暇用の別荘があるジュリアンに「ディアレイク・パーク＆ジュリアン鉄道（DLP&J）」を建設し、この機関車を走らせていました。特筆すべきは、この鉄道の枕木に、ディズニーランドの旧アトラクション「トレイン・オブ・トゥモロー」の廃材が再利用されていた点です。

この「マリー E」は後にピクサーのジョン・ラセター氏に譲渡されました。2005年には、ラセター氏の企画により、ディズニーリゾート史上初めて外部の鉄道車両が走行することを許可され、ジョンストンが最後にもう一度その操縦桿を握るという感動的なイベントが実現しました。

波乱万丈な人生と芸術への貢献

カリフォルニア州パロアルトに生まれたジョンストンは、スタンフォード大学時代に後のアニメーターであるフランク・トーマスと出会い、生涯にわたる親友となりました。その後、シュイナード美術学院で研鑽を積み、ディズニーの世界へと足を踏み入れます。1943年には、同じくディズニーでインク＆ペイント・アーティストとして働いていたマリー・ウォーシーさんと結婚しました。

晩年も精力的に活動し、国立学生映画協会の顧問を務めるなど、次世代の育成に尽力しました。その功績は映画界にも影響を与え、ブラッド・バード監督作品にアニメーションや実写でゲスト出演しています。2005年11月10日には、ジョージ・W・ブッシュ大統領から、芸術分野における卓越した貢献を称えられた「国立芸術勲章」を授与されました。

President George W. Bush stands with recipients of the 2005 National Medal of Arts on November 9, 2005, in the Oval Office. Among those recognized for their outstanding contributions to the arts were, from left: Leonard Garment, Louis Auchincloss, Paquito D'Rivera, James DePreist, Tina Ramirez, Robert Duvall, and Johnston

2008年4月14日、ジョンストンは95歳で自然死を迎えました。彼が世を去ったことで、ディズニーの黄金時代を築いた「ナイン・オールド・メン」の時代は完全に幕を閉じました。

オリー・ジョンストンのプロフィール概要
項目 詳細
出身地 アメリカ合衆国 カリフォルニア州パロアルト
主な肩書き ディズニー・アニメーター（ナイン・オールド・メンの一員）
趣味 ライブスチーム鉄道の建設・運営
主な受賞歴 国立芸術勲章（2005年）
没年 2008年（享年95歳）

Frequently Asked Questions

「ナイン・オールド・メン」とは何ですか？

ウォルト・ディズニー・スタジオで長年活躍し、ディズニー・アニメーションのスタイルを確立させた9人の中心的なアニメーターたちの総称です。オリー・ジョンストンはその最後の一人でした。

ジョンストンの鉄道がディズニーランドに影響を与えたというのは本当ですか？

はい。彼が自宅に作ったミニチュア鉄道が、ウォルト・ディズニーが自身の鉄道（キャロルウッド・パシフィック鉄道）を作るきっかけの一つとなり、それが後のディズニーランドの鉄道建設へと繋がりました。

「マリー E」という機関車は現在どこにありますか？

ジョン・ラセター氏が所有しており、現在はラセター・ファミリー・ワイナリー内にある「ジャスティ・クリーク鉄道」で走行しています。

どのような映画にカメオ出演していますか？

ブラッド・バード監督によるピクサー映画『Mr.インクレディブル』にアニメーションで、また『アイアン・ジャイアント』に鉄道技師役として出演しています。

国立芸術勲章はいつ、誰から授与されましたか？

2005年11月10日に、ホワイトハウスのオーバルオフィスにてジョージ・W・ブッシュ大統領から授与されました。