メアリー・V・ライリーホワイトマウンテン・アパッチ族の経済的自立を導いた先駆者

アメリカのアリゾナ州において、先住民コミュニティの地位向上と経済的な基盤作りに人生を捧げた女性がいます。メアリー・V・ライリーは、ホワイトマウンテン・アパッチ族の歴史において極めて重要な役割を果たしたリーダーであり、部族の自立を勝ち取るために尽力しました。彼女は単なる政治家ではなく、教育の重要性を説き、伝統的な農耕生活から近代的な産業開発へと部族を導いた先見の明を持つ人物でした。

Key Facts

• 初の女性評議員： ホワイトマウンテン・アパッチ部族評議会に選出された史上初の女性。
• 経済基盤の構築： 林業（FATCO）や観光業（サンライズパークリゾート）の導入を主導。
• 多言語能力： アパッチ語、スペイン語、英語の3ヶ国語に精通していた。
• 後世への功績： 死後、アリゾナ州女性名誉殿堂（Arizona Women's Hall of Fame）に殿堂入り。

逆境を乗り越えた幼少期と多才な能力

1908年12月24日、アリゾナ州フォートアパッチで生まれたメアリー・ヴェラスケス（後のライリー）は、多様な文化的背景を持つ家庭で育ちました。父親のヘスス・ヴェラスケスはメキシコ系で、翻訳家やスカウト、牧場管理などの経験を持っていました。一方、母親のナラッツァレイは純血のアパッチ族でした。

彼女の人生における大きな転機は、1918年に発生したスペイン風邪のパンデミックでした。家族の看病のために学校を辞めざるを得なかった彼女でしたが、学びへの意欲を失うことはありませんでした。新聞を幅広く読み、独学に近い形でアパッチ語、スペイン語、英語の3つの言語を完璧に使いこなす能力を身につけました。この言語能力と知識への渇望が、後の政治活動における強力な武器となりました。

結婚後、彼女は5人の子供を育て上げましたが、自身の経験から教育の重要性を強く説き、子供たち全員に3ヶ国語の習得と高等教育を促しました。また、父親から受け継いだ農耕に従事し、トウモロコシやカボチャなどの作物栽培、家畜の飼育を通じて、土地と共に生きる知恵を深めました。

部族評議会での活躍と経済改革

1958年、メアリー・ライリーはホワイトマウンテン・アパッチ部族評議会の女性初の選出議員となり、部族の歴史に新たな1ページを刻みました。彼女は健康、教育、福祉の委員会に携わり、時には委員長としてリーダーシップを発揮しました。彼女の活動は予約区内にとどまらず、州都フェニックスや連邦首都ワシントンD.C.へ何度も足を運び、部族の権利と利益を守るためのロビー活動を展開しました。

特に彼女が注力したのは、外部に依存しない「経済的な安定」の確立でした。連邦政府の雇用プログラムや融資制度を精査し、部族が自立して運営できる産業の導入を推進しました。

林業の自立：FATCOの設立

かつて部族の森林資源は外部の業者に管理されていましたが、ライリーはこれを部族自身の手に取り戻すことを目指しました。1962年に起工し、翌年に本格始動したフォートアパッチ・ティンバーカンパニー（FATCO）は、部族自らが製材所を運営することで、雇用を創出し、製品を広く販売することを可能にしました。

観光業と環境保護の両立

彼女はまた、広大な土地を活かした観光産業の育成にも尽力しました。その代表例が、160万エーカーの土地を活用したサンライズパークリゾートの開発です。スキーリゾートやホテル、キャンプ場、20のレクリエーション湖を整備することで、一年を通じて観光客を誘致できる体制を整えました。

さらに、1972年にはアルチェサイ・ウィリアムズクリーク国立魚類孵化場複合施設を設立しました。これは地元の湖への魚の放流や絶滅危惧種の保護を目的としたものであり、環境保全と同時に、釣り免許の販売や観光業を通じた新たな収入源を部族にもたらしました。

晩年と不朽のレガシー

20年間にわたる評議会での献身的な活動を経て、ライリーは1978年に引退しました。彼女の功績は州レベルでも高く評価され、1984年の州制記念日にはその指導力が称えられました。また、FATCOの利益を用いて建設された「メアリー・V・ライリー・ビルディング」は、現在も部族の教育部門の拠点として活用されており、彼女が最も重視した「教育」の精神を体現しています。

1987年10月5日、アリゾナ州ホワイトリバーにて78歳でこの世を去りましたが、その翌年、彼女はアリゾナ州女性名誉殿堂に迎え入れられました。彼女が築いた経済的基盤と教育への情熱は、今もなお部族の繁栄を支え続けています。

分野	主な取り組み・成果	もたらされた影響
政治	部族評議会初の女性議員に就任	女性の政治参画の道を切り拓いた
林業	FATCO（製材会社）の設立を主導	外部依存からの脱却と雇用の創出
観光・環境	サンライズパークリゾート、魚類孵化場の整備	通年観光産業の確立と生態系保護
教育	教育部門ビルの建設（FATCO利益を活用）	部族の次世代への学習機会の提供

Frequently Asked Questions

メアリー・V・ライリーはどのような人物でしたか？

ホワイトマウンテン・アパッチ部族評議会に選出された初の女性であり、林業や観光業の導入を通じて部族の経済的自立を実現させた先駆的なリーダーです。

彼女が経済開発で重視したことは何ですか？

外部の業者に頼るのではなく、部族自らが資源（森林など）を管理・運営することで、安定した雇用と収入を確保することを重視しました。

彼女の教育に対する考え方はどのようなものでしたか？

自身がパンデミックで就学を断念した経験から、教育を非常に重視していました。子供たちに多言語習得を促し、後年には部族の教育部門のためのビル建設にも貢献しました。

彼女が主導した主要なプロジェクトには何がありますか？

製材会社であるFATCO、観光拠点となるサンライズパークリゾート、そして環境保護と観光を兼ねたアルチェサイ・ウィリアムズクリーク国立魚類孵化場などが挙げられます。

彼女は死後どのように評価されましたか？

その卓越した指導力と部族への貢献が認められ、1988年にアリゾナ州女性名誉殿堂（Arizona Women's Hall of Fame）に殿堂入りしました。