世界には数多くの言語が存在し、それらは系統や地理的な要因によって複雑に分類されています。こうした言語の集まりを体系的に管理するために策定されたのが、国際標準化機構（ISO）によるISO 639-5です。この規格は、個別の言語ではなく、複数の言語を含む「ファミリー」や「グループ」を識別するための3文字のコード（Alpha-3コード）を定義しています。
ISO 639-5の概要と目的
ISO 639-5は、ISO 639シリーズの一部として2008年5月15日に初めて公開されました。ISO技術委員会37のサブコミッティー2によって開発され、言語の集団を指し示す「コレクティブコード（集合コード）」を提供することを目的としています。この規格の運用とリストの維持は、米国議会図書館が担っています。
2013年2月11日の更新時点で、この標準では115のコレクティブコードが定義されています。重要な点として、これらのコードは必ずしも言語学的な血縁関係（遺伝的階層）のみに基づいているわけではありません。地理的な共通性や、クレオール言語のような特定のカテゴリーに基づいてグループ化されているケースもあります。
主要な事実（Key Facts）
- 正式名称：ISO 639-5:2008 「言語名の表示のためのコード — 第5部：言語ファミリーおよびグループのためのAlpha-3コード」
- コード形式：3文字のアルファベット（Alpha-3）で構成されるコレクティブコード。
- 管理機関：米国議会図書館（Library of Congress）が登録当局としてリストを維持。
- 分類基準：言語学的な系統だけでなく、地理的要因や言語的カテゴリー（例：クレオール）も含まれる。
- コード数：2013年時点で115個のコードを定義。
コードの構造と階層性
ISO 639-5のコードは、多くの場合、階層構造を持っています。例えば、ある大きな言語ファミリーの中に、より小さな言語グループが含まれる形式です。この階層の最上位には、ISO 639-2で定義されている「und（未決定）」コードが置かれることがあります。
ただし、この規格は言語学者が使用するすべての言語ファミリーを網羅しているわけではありません。また、特定のコードが単一の言語を代表する場合もあります（例：バスク語やアルメニア語など）。
代表的な言語グループの例
| コード | 言語ファミリー・グループ名 | 備考 |
|---|---|---|
| ine | 印欧語族 (Indo-European) | 広範な言語ファミリー |
| map | オーストロネシア語族 (Austronesian) | 太平洋地域の言語群 |
| sit | シナ・チベット語族 (Sino-Tibetan) | アジア地域の言語群 |
| crp | クレオールおよびピジン言語 (Creoles and pidgins) | カテゴリーベースの分類 |
| jpx | 日本語 (Japanese family) | 単一言語をカバーするコード |
ISO 639-2との関係と相違点
ISO 639-5の一部のコードは、ISO 639-2（個別の言語やマクロ言語を定義する規格）でも使用されています。しかし、同じ3文字のコードであっても、参照している言語の範囲が異なる場合があるため注意が必要です。
ISO 639-2では、コードを「グループ（g）」と「剰余グループ（r）」に分けていました。剰余グループは、特定の言語を除外した残りの言語群を指しますが、ISO 639-5においては、このような除外概念はなく、すべての該当言語を含みます。したがって、そのコードがどちらの規格（639-2か639-5か）の文脈で使用されているかを確認することが不可欠です。
規格の策定履歴
本規格の策定は2005年2月23日の委員会草案から始まりました。2005年7月5日に草案が承認され、その後、2008年2月8日に最終草案の投票が開始されました。最終的に2008年5月15日に正式に発行されました。
発行後も、2008年8月、2009年2月、そして2013年2月に更新が行われ、時代の変化や言語学的知見の更新に合わせて調整が加えられています。
よくある質問（FAQ）
ISO 639-5は何を定義するための規格ですか？
個別の言語ではなく、言語ファミリー（語族）や言語グループといった、複数の言語をまとめた集合体（コレクティブ）を識別するための3文字コードを定義する規格です。
コードの分類はすべて言語学的な系統に基づいていますか？
いいえ。系統的な関係だけでなく、地理的な分布や、クレオール言語のような言語的なカテゴリーに基づいてグループ化されているものもあります。
ISO 639-2と同じコードがある場合、どう区別しますか？
同じコードでも、ISO 639-2では一部の言語を除外した「剰余グループ」を指すことがありますが、ISO 639-5では除外なくすべての言語を含みます。そのため、利用している文脈がどちらの規格に基づいているかを確認する必要があります。
この規格はすべての言語ファミリーを網羅していますか？
いいえ。言語学者が使用するすべての言語ファミリーをカバーしているわけではありません。
日本語はどのように定義されていますか？
日本語は「jpx」というコードで定義されており、このコレクティブコードは個別の言語である日本語をカバーしています。
References
- treats code
him(Himachali languages / languages) as an ISO 639-5 code, although it does not appear in the official list of ISO 639-5 codes maintained by the (the registration authority for ISO 639-5).