インディア：ブッシュ元大統領一家に愛されたホワイトハウスの黒猫

アメリカ合衆国のホワイトハウスには、歴代の大統領たちが連れてきた多くの動物たちが暮らしてきました。その中でも、第43代大統領ジョージ・W・ブッシュ夫妻に深く愛されたのが、黒色のアメリカンショートヘアであるインディアです。彼女は単なるペットではなく、約20年という長い歳月を共に過ごした家族の一員でした。

Key Facts

• 種別：アメリカンショートヘア（ソリッドブラック）
• 家族：ジョージ・W・ブッシュ元大統領、ラウラ・ブッシュ元大統領夫人
• 在任期間：2001年から2009年までホワイトハウスに居住
• 愛称：「ウィリー」とも呼ばれていた
• 寿命：18歳で逝去

家族としての歩みとホワイトハウス生活

インディアがブッシュ家に迎え入れられたのは、1991年後半から1992年頃のことでした。当時、双子の娘であるバーバラさんとジェナさんが9歳だった頃に家族となりました。娘たちが大学へ進学した後も、インディアは両親であるジョージさんとラウラさんのそばに留まり続けました。

2001年初頭、ジョージ・W・ブッシュ氏が大統領に就任すると、インディアはテキサス州オースティンの知事公邸から、ワシントンD.C.のホワイトハウスへと移り住みました。

ホワイトハウスでの生活において、メディアの注目を一身に集めたのは、スコティッシュ・テリアのバーニーやミス・ビーズリーといった犬たちでした。しかし、インディアも完全に忘れられていたわけではありません。クリスマス時期にスタッフが制作した「バーニーカム」という動画に登場し、そこでは「ウィリー」という愛称で親しまれていました。

また、2008年3月発行の雑誌『Architectural Digest』では、ホワイトハウスのイースト・シッティングホールに佇む彼女の姿が掲載され、その静かな存在感を示しました。

名前を巡る意外なエピソードと論争

「インディア」という名前は、娘のバーバラさんが名付けたものです。しかし、この名前が原因で、2004年にはインドのケララ州ティルヴァナンタプラムで抗議活動が起こるという珍事がありました。一部の人々が、国名と同じ名前を猫につけることは侮辱にあたると主張し、ブッシュ大統領の身代わり人形を焼くなどの激しい反応を示したためです。

しかし、ブッシュ夫妻はこの名前に深い個人的な由来を持たせていました。実は、かつてブッシュ氏がオーナーを務めていたテキサス・レンジャーズの野球選手、ルーベン・シエラ氏のニックネームが「エル・インディオ（インディアン）」であったことにちなんで名付けられたものでした。そのため、外部からの抗議を受けても名前を変更することはありませんでした。

静かな別れ

インディアは2009年1月4日、ホワイトハウスにて18歳でその生涯を閉じました。これはブッシュ大統領の任期終了のわずか16日前というタイミングでした。ラウラ夫人の広報担当者は、彼女が20年近く家族の最愛のメンバーであったことを伝え、深い悲しみを表明しました。

インディアの基本プロフィール

項目	詳細
生年月日	1990年7月13日
没年月日	2009年1月4日
品種	アメリカンショートヘア（黒）
前任の大統領ペット（猫）	ソックス（ビル・クリントン大統領）
後任の大統領ペット（猫）	ウィロウ（ジョー・バイデン大統領）

Frequently Asked Questions

インディアという名前の由来は何ですか？

娘のバーバラさんが名付けました。ジョージ・W・ブッシュ氏が所有していたテキサス・レンジャーズの選手、ルーベン・シエラ氏のニックネーム「エル・インディオ」に由来しています。

ホワイトハウスでインディアは有名でしたか？

同居していた犬たちのバーニーやミス・ビーズリーに比べるとメディアへの露出は少なかったものの、「バーニーカム」という動画や雑誌『Architectural Digest』に登場し、一部で親しまれていました。

インドで抗議が起きたのは本当ですか？

はい。2004年にインドのケララ州で、国名と同じ名前を猫につけたことが侮辱であるとして、デモや抗議活動が行われました。

インディアはいつまで生きましたか？

1990年生まれで、2009年に18歳で亡くなりました。ブッシュ大統領の任期終了の直前までホワイトハウスで過ごしました。

インディアの別名はありましたか？

ホワイトハウスのスタッフが制作した動画の中などで、「ウィリー」という愛称で呼ばれていました。