近代的な図書館サービスの基盤を築いた先駆者として、ドレンはアメリカの図書館史において重要な役割を果たしました。彼女は単に書籍を管理するだけでなく、誰もが知識にアクセスできる仕組み作りと、専門的な司書育成に情熱を注いだ人物です。

主要な実績（Key Facts）

  • デューイ十進分類法を導入し、一般市民が自由に本を探せる公開閲覧方式を実現した。
  • 全米初のブックワゴン（移動図書館）サービスを開始し、地方への書籍提供を可能にした。
  • デイトン公共図書館の蔵書数を3万6,000冊から18万5,000冊へと大幅に拡充させた。
  • オハイオ図書館協会の創設に尽力し、初代会長を務めた。
  • 第一次世界大戦中、米軍兵士向けの図書選定やキャンプ図書館の運営を主導した。

図書館運営の革新と公共性の追求

1879年にデイトン公共図書館（現在のデイトン・メトロ・ライブラリー）でキャリアをスタートさせたドレンは、1897年に館長に就任しました。彼女がもたらした最大の変革の一つが、書籍の整理体系であるデューイ十進分類法（主題ごとに番号を割り当てて整理する世界的な分類法）の導入です。

このシステム導入により、図書館は初めて一般公開され、利用者が自ら本を探し出せるようになりました。さらに、この効率的な管理体制を活かして、地方のコミュニティへ本を届ける全米初のブックワゴンサービスを導入し、知識の民主化を推進しました。

また、教育への貢献として、学校図書館部門の設立や司書を育成するためのトレーニングスクールの開設など、組織的な基盤整備にも取り組みました。

困難への立ち向かいと組織の拡大

ドレンの経歴はデイトン市内に留まりませんでした。1905年にはウェスタンリザーブ大学図書館学校の初代校長に就任し、後進の育成に当たりました。しかし、1913年に発生した大洪水（グレート・デイトン・フラッド）という未曾有の災害に際し、彼女は再びデイトンの地へ戻ります。

館長として復帰した彼女は、水害で被害を受けた資料の回収と修復を指揮し、浸水からわずか3ヶ月という短期間で図書館を再開させるという快挙を成し遂げました。その後、1927年に没するまで館長を務め、予算を6万4,000ドルから22万5,000ドルへ、蔵書数を約5倍にまで増やすなど、図書館の規模を飛躍的に拡大させました。

国家レベルでの活動と社会貢献

彼女の影響力は地域社会を超え、全米規模の組織へと広がりました。アメリカ図書館協会（ALA）の執行役員を務めたほか、戦時サービス委員会において、国内外の軍キャンプにおける図書館サービスの資金調達や運営全般を統括しました。特に、現役兵や後方支援の兵士たちが読むべき書籍の選定に携わり、精神的な支えとなる読書環境を提供しました。

さらに、オハイオ図書館協会を創設して初代会長を務めるなど、州レベルでの図書館ネットワーク構築にも尽力し、ALAの副会長としても活動しました。

ドレンによる図書館の成長まとめ

デイトン公共図書館における成長指標
項目 就任初期/以前 晩年の実績
蔵書数 36,000冊 185,000冊
年間予算 64,000ドル 225,000ドル
利用形態 限定的なアクセス デューイ十進分類法による一般公開
提供範囲 館内のみ ブックワゴンによる地方展開

よくある質問（FAQ）

ドレンが導入したデューイ十進分類法とは何ですか？

書籍を主題ごとに10の主要なカテゴリーに分け、さらに細分化して番号を割り当てる整理システムです。これにより、司書を介さずとも利用者が目的の本を効率的に探せるようになり、図書館の一般公開が可能となりました。

ブックワゴンサービスとはどのようなものですか？

本を積んだ車両で地域を巡回し、図書館に来ることが困難な地方の住民に書籍を届ける移動図書館の先駆けとなるサービスです。

1913年の大洪水時にドレンはどのような役割を果たしましたか？

デイトン公共図書館の館長として復帰し、洪水で被害を受けた書籍や資料の回収作業を主導しました。その迅速な対応により、浸水後わずか3ヶ月で図書館を再開させました。

戦時中にどのような貢献をしましたか？

アメリカ図書館協会の戦時サービス委員会において、国内外の軍キャンプにおける図書館サービスの運営と資金調達を管理し、兵士向けに適切な書籍を選定して提供しました。

ドレンが創設に関わった団体はどこですか？

オハイオ図書館協会を創設し、初代会長として組織の立ち上げに貢献しました。