Desert of DesolationAD&D黄金時代を彩るエジプト風冒険モジュールの金字塔

テーブルトークRPGの歴史において、Advanced Dungeons & Dragons (AD&D) 第1版の時代に登場した「Desert of Desolation（荒廃の砂漠）」は、今なお語り継がれる名作キャンペーンです。エジプト神話を彷彿とさせる神秘的な世界観と、緻密に設計されたダンジョン構成が特徴のこの作品は、単なる迷宮探索を超えた壮大な物語をプレイヤーに提供しました。

本記事では、伝説的なデザイナーであるトレイシー・ヒックマンの手によって生み出されたこのシリーズの構成、物語の展開、そして後世に与えた影響について詳しく解説します。

Key Facts

• 構成：「Pharaoh」「Oasis of the White Palm」「Lost Tomb of Martek」の3つのモジュールを統合したコンピレーション作品。
• 推奨レベル：キャラクターレベル5〜10（統合版基準）。
• 主要作者：トレイシー・ヒックマン、ローラ・ヒックマン。
• ゲームシステム：Advanced Dungeons & Dragons (AD&D) 第1版。
• 評価：2004年に雑誌『Dungeon』で史上最高の冒険第6位に選出。

三部作で描かれる壮大な物語

「Desert of Desolation」は、3つの独立したシナリオが連なり、一つの大きな物語を形成しています。プレイヤーは過酷な砂漠を舞台に、古代の謎と強大な魔力に立ち向かうことになります。

1. Pharaoh（ファラオ）

物語の幕開けとなる本作は、罠が張り巡らされた迷宮と巨大なピラミッドの探索に焦点を当てています。エジプト風の意匠が凝らされたマップの中で、プレイヤーは古代の王の遺産を追い求めます。

2. Oasis of the White Palm（白いヤシのオアシス）

舞台はオアシスの街へと移ります。ここでは、シェイクの長男の婚約者であるシャダラが誘拐されるという事件が発生しており、プレイヤーはこの謎を解き明かす必要があります。物語はセット神の寺院やバドル・アル・モサクの地下聖堂を経て、都市フェニックスへと導かれます。次なる旅へ進むためには、ここで「スター・ジェム（星の宝石）」を収集し、閉じ込められたジンを解放しなければなりません。

3. Lost Tomb of Martek（マーテックの失われた墓）

完結編となる本作では、数千年前の魔術師マーテックの墓を目指します。ガラスの海をスケート船で渡り、メビウスの塔やクリスタル・プリズムといった空間歪曲を伴う幻想的なエリアを突破しなければなりません。最終的にスター・ジェムを用いて魔術師を復活させることで、物語は最高潮に達します。

出版の背景と進化

このシリーズの誕生には、作者トレイシー・ヒックマンの個人的な苦難と情熱が深く関わっています。1977年にローラ・ヒックマンと結婚した直後、彼らは私的に「Pharaoh」などのシナリオを制作していました。しかし、ビジネス上のトラブルで破産に追い込まれたトレイシーは、子供たちに靴を買うための資金を得るため、これらのモジュールをTSR社に売却することを決意しました。これがきっかけとなり、彼はTSRのゲームデザイナーとして雇用されることになります。

1982年から83年にかけて個別に発売されたこれらのモジュールは、1987年に統合版「Desert of Desolation」として再編されました。この統合版では、単なる再録にとどまらず、以下のような大幅な改良が施されました。

• 世界観の統合：人気設定である「フォーゴトン・レルム」に適合するように調整。
• ルールの更新：『Wilderness Survival Guide』との互換性を確保。
• コンテンツの拡充：背景設定の深化、DM（ダンジョンマスター）向けの演出ヒントの追加、解読可能な古代碑文の導入。
• 視覚的アップデート：アイソメトリック（等角投影法）によるアムン・ラーの墓のマップなどを新設。

作品の評価とレガシー

本作はリリース当時から批評家から高く評価されていました。特に、罠やモンスター、宝物のリストを簡潔にまとめた記述形式は、プレイ中の情報検索を容易にし、後の第3版などのエンカウンター形式の先駆けとなったと評されています。

また、単なる「ダンジョン攻略（ダンジョン・バッシュ）」に終わらず、重厚なバックストーリーとアラビアンナイトのような幻想的な雰囲気を融合させた点が高く評価されました。一部の批評家からは、統合版の記述が冗長であるとの指摘もありましたが、それでも「TSRが制作した最高の再版シリーズの一つ」としての地位を確立しています。

Desert of Desolation シリーズ構成まとめ

モジュール名	コード	主な舞台・目的	推奨レベル
Pharaoh	I3	ピラミッドの迷宮探索	5–7
Oasis of the White Palm	I4	誘拐事件の解決とスター・ジェムの収集	6–8
Lost Tomb of Martek	I5	魔術師の復活と最終決戦	7–9
Desert of Desolation (統合版)	I3-5	上記3作の統合・拡張版	5–10

Frequently Asked Questions

このシリーズはどのエディションのルールで遊べますか？

元々はAdvanced Dungeons & Dragons (AD&D) 第1版向けに設計されています。統合版ではフォーゴトン・レルムの設定が盛り込まれており、当時のサバイバルガイドなどのルールにも対応しています。

「スター・ジェム」とは何ですか？

物語の鍵となる重要なアイテムです。プレイヤーは複数のモジュールを通じてこれらの宝石を集め、最終的に魔術師マーテックを復活させるために使用します。

統合版と個別版の違いは何ですか？

統合版（Desert of Desolation）は、3つのシナリオを1冊にまとめただけでなく、背景設定の追加、マップの刷新、DM向けのガイダンスの拡充が行われており、より遊びやすく、物語性が強化されています。

なぜこの作品が「エジプト風」と言われるのですか？

ピラミッド、ファラオ、オアシス、そして古代の碑文など、古代エジプトのイメージを強く反映した舞台設定とギミックが随所に盛り込まれているためです。

作者のトレイシー・ヒックマンは他にどのような作品に関わっていますか？

彼は後に、D&Dの非常に有名なキャンペーン設定である「ドラゴンランス」の共同クリエイターとしても知られることになります。