ディー・ブラウン：先住民の視点からアメリカ西部史を書き換えた作家
アメリカの歴史において、西部開拓はしばしば「文明の拡大」として語られてきました。しかし、その物語に潜む残酷な真実と、虐げられた先住民たちの声を世に知らしめた人物がいます。それが、歴史家であり司書、そして小説家でもあったディー・ブラウン（Dee Brown）です。彼の代表作は、それまでの歴史観を根底から覆し、多くの読者に新たな視点を提供しました。
Key Facts
- 代表作：『ウーンドニーに私の心を埋めて（Bury My Heart at Wounded Knee）』で、先住民の視点から西部開拓史を詳述。
- 多才な経歴：大学教授、司書、歴史家、小説家という複数の顔を持つ。
- 執筆スタイル：徹底したリサーチに基づいたノンフィクションと、歴史的背景を持つ小説の両方を執筆。
- 影響：アメリカ西部に対する一般的認識を変化させ、先住民の権利と歴史への関心を高めた。
知的好奇心の原点と形成期
1908年、ルイジアナ州の製材町に生まれたディー・ブラウンは、幼少期をアーカンソー州で過ごしました。彼の知的な関心を刺激したのは、地元の公共図書館で出会ったルイス・クラーク探検隊の記録でした。この体験が、彼をアメリカ西部という未知の世界へと惹きつけるきっかけとなりました。
また、彼の人生に決定的な影響を与えたのが、野球選手として知り合ったモーゼス・イエローホースとの友情です。先住民であるイエローホースとの深い交流を通じて、ブラウンは教科書的な歴史ではない、生きた人間としての先住民の視点を持つようになりました。この個人的な絆が、後の彼の執筆活動における重要な精神的支柱となりました。
司書としてのキャリアと学問的追求
ブラウンは、アーカンソー州立教員大学での学生時代に、図書館での助手経験から司書の道に惹かれます。その後、世界恐慌という困難な時代にジョージ・ワシントン大学で大学院課程を修め、米国農務省の図書館助手としてキャリアをスタートさせました。
第二次世界大戦中は、戦時省の司書として勤務し、海外派遣されることなく国内で情報を管理する役割を担いました。戦後はイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で図書館学の修士号を取得し、1948年から1972年まで同大学の農業司書および教授として教鞭を執りました。この学術的な環境が、彼の徹底したリサーチ能力を養う土壌となりました。
作家としての軌跡と金字塔
ブラウンは、司書としての本職の傍ら、精力的に執筆活動を続けました。初期にはデヴィ・クロケットの生涯を描いた小説などを発表しましたが、次第に歴史的なノンフィクションへと傾倒していきます。特に、マーティン・シュミットとの共著作品では、西部の戦いなき歴史を掘り下げました。
1970年に出版された『ウーンドニーに私の心を埋めて』は、1860年から1890年にかけての米国による西部植民地化を、先住民側の視点から描いた衝撃的な作品でした。この本はベストセラーとなり、あまりに深い洞察から、読者の間では「ブラウン自身が先住民の血を引いているのではないか」と噂されるほどでした。
その後も、1876年の出来事をまとめた『The Year of the Century』や、鉄道建設時代を舞台にした作品など、生涯を通じて西部の歴史を多角的に描き続けました。1973年に退職してからは、故郷のアーカンソー州リトルロックで執筆に専念し、2002年に94歳でこの世を去りました。
ディー・ブラウンの業績まとめ
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 主な職業 | 司書、歴史家、小説家、大学教授 |
| 代表的なノンフィクション | 『ウーンドニーに私の心を埋めて』、『The Galvanized Yankees』 |
| 主な小説 | 『Wave High The Banner』、『Creek Mary’s Blood』 |
| 学歴 | イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校（図書館学修士） |
| 後世への遺産 | リトルロックに「ディー・ブラウン図書館」が命名 |
Frequently Asked Questions
ディー・ブラウンの最も有名な作品は何ですか？
1970年に出版された『ウーンドニーに私の心を埋めて（Bury My Heart at Wounded Knee）』です。アメリカによる西部開拓を先住民の視点から描き、歴史認識に大きな影響を与えました。
彼はどのような職業に就いていましたか？
主に司書として活動し、米国農務省やイリノイ大学で勤務しました。同時に歴史家、小説家、そして大学教授としても活躍した多才な人物でした。
彼の執筆スタイルに影響を与えたものは何ですか？
幼少期に読んだ探検記録や、シャーウッド・アンダーソン、ウィリアム・フォークナーなどの作家、そして友人であった先住民モーゼス・イエローホースとの交流が大きな影響を与えました。
彼は先住民の血を引いていたのでしょうか？
いいえ、引いていません。しかし、『ウーンドニーに私の心を埋めて』があまりに先住民の視点を正確に捉えていたため、多くの読者がそう信じていたと言われています。
晩年はどのように過ごしましたか？
1973年に退職した後、故郷であるアーカンソー州リトルロックに戻り、生涯の最期まで執筆活動に専念しました。