1906年11月23日、米国上院の特別調査委員会において、クリーク族のリーダーであるチット・ハルジョ（証言時はエウファラ・ハルジョ名義）が、先住民の土地権利を守るための切実な訴えを行いました。彼は、部族の共有地を個人の所有地に分割する「土地割当制度」に強く反対し、政府が過去に結んだ神聖な約束を果たすよう求めました。

Key Facts

  • 証言の目的：部族土地の個人割当への反対と、過去の条約の遵守を要求。
  • 歴史的根拠：1492年のコロンブス到着時から続く先住民の居住権と、その後の政府との合意を主張。
  • 忠誠の証明：南北戦争中、連邦軍（北軍）に加わり、条約の維持のために尽力した経緯を説明。
  • 現状の訴え：同意のない土地の分割や、第三者への土地譲渡が行われている現状への抗議。
  • 誠実性の評価：通訳を通じて、彼の証言が極めて誠実で率直であることが委員会に伝えられた。

先住民のアイデンティティと太古の合意

ハルジョは、白人がこの大陸に到達する遥か前から、自分たちの先祖がこの地に住んでいたことを強調しました。彼は、1492年にコロンブスが到着した際、先住民側は平和的に彼らを受け入れ、相互の保護と共存に関する合意に至ったという伝承を語りました。

この合意は、「草が生え、水が流れ、太陽が昇る限り」永遠に続くものとされており、神が証人となる神聖な約束であったと述べています。ハルジョにとって、この太古の約束こそが、あらゆる法律に優先する根本的な権利の根拠となっていました。

強制移住と新たな約束の裏切り

1832年頃、ハルジョと彼の民はアラバマ州の故郷を追われるという不当な経験をしました。彼は、正義に基づかない土地の剥奪に苦しみながらも、政府からの提案を受け入れました。それは、ミシシッピ川とアーカンソー川を越えた西方の肥沃な土地を「永遠に」与え、保護するという新たな条約でした。

ハルジョはこの約束を信じ、西へと移住して定住しました。彼は政府との合意を完全に遵守し、その地で平和に繁栄を築いていました。

南北戦争への参戦と忠誠心

1861年に勃発した南北戦争は、白人同士の対立であり、先住民が原因となったものではありませんでした。しかし、ハルジョはワシントンの「偉大なる父（大統領）」との条約を守るため、自らの家や政府、人々を離れ、連邦軍（北軍）に志願して戦いました。

彼は、正しい大義のために死ぬ覚悟で戦い、その忠誠心によってかつての条約上の権利を回復できたと信じていました。彼にとって、約束を守り抜くことは人間としての誇りであり、政府もまた同様に誠実であるべきだと主張しました。

土地割当制度への激しい抵抗

しかし、後年になって政府は、ハルジョたちが同意していないにもかかわらず、土地を細分化して割当する計画を進めました。ハルジョは英語を読み書きできず、政府職員の管理を信頼していましたが、実際には自分の知らないところで土地が切り売りされ、他者に譲渡されていたことに衝撃を受けました。

特に、元奴隷の人々や米国市民に土地が与えられているという報告に対し、彼は「アラバマの土地を代償に得た自分たちの正当な権利」であるとして、同意なき譲渡は正義に反すると訴えました。

チット・ハルジョの主張と歴史的経緯のまとめ
時期・出来事 政府側の約束・行動 ハルジョの立場・行動
太古の合意（1492年〜） 永続的な保護と共存の約束 平和的に受け入れ、合意を遵守
アラバマからの移住（1832年〜） 西方の土地を永遠に与える条約 故郷を離れ、新天地へ移住
南北戦争（1861年〜） 連邦政府による統治 条約維持のため連邦軍に参戦
1906年時点の状況 土地の個人割当と第三者への譲渡 条約違反として上院に正義を請願

正義への切なる願い

証言の最後、ハルジョは自身が農民であり、かつては家畜を所有していたものの、白人による略奪によって多くを失い、「悲しみに暮れる男」としてここに立っていることを明かしました。彼は、政府の役人が自身の利益ではなく、先住民の権利を最優先に保護することを強く求めました。

彼が上院議員に求めたのは、単なる救済ではなく、古くから結ばれた条約という「約束」を誠実に履行し、不当な困難を取り除くという正義の実現でした。

Frequently Asked Questions

チット・ハルジョが上院で最も強く主張したことは何ですか？

政府が過去に結んだ条約を遵守し、部族の同意なく行われている土地の個人割当や第三者への譲渡を停止して、先住民の正当な土地権利を回復させることでした。

ハルジョはなぜ南北戦争で連邦軍（北軍）に加わったのですか？

ワシントンの政府（大統領）との条約を守り、その信頼関係を維持するためです。彼は自らの家やコミュニティを捨ててまで、条約への忠誠を示すために戦いました。

彼が語った「太古の合意」とはどのような内容でしたか？

コロンブス到着時に結ばれたとされる合意で、太陽が昇り、水が流れ、草が生える限り、先住民の土地と権利が保護され、平和に暮らせるという永続的な約束のことです。

土地割当制度に対して彼が反対した理由は何ですか？

条約では、本人の同意なしに土地を分割することは認められていなかったためです。また、共有地を分割することは部族の存続を脅かすものであり、正義に反すると考えました。

証言に対する委員会の反応はどうでしたか？

委員会の委員が通訳に対し、ハルジョの証言が誠実であるかを確認したところ、通訳は彼が「生きている人間として最大限に誠実で率直である」と強く肯定しました。