英国空軍・海軍航空隊の第二次世界大戦期運用機一覧

第二次世界大戦中、イギリスの空を守り、また世界各地で作戦を展開した航空機は多岐にわたります。英国空軍（RAF）、海軍航空隊（FAA）、陸軍航空隊（AAC）、そして民間航空会社である英国海外航空（BOAC）は、自国製の傑作機のみならず、同盟国から導入した機体も含め、多様な機材を運用しました。

本記事では、当時の航空戦力を役割別に整理し、戦況に応じて進化していった英国の航空機ポートフォリオを概観します。

Key Facts

英国の防空の象徴であるスーパーマリン・スピットファイアやホーカー・ハリケーンは、初期の防空戦で決定的な役割を果たしました。その後、高高度迎撃や夜間戦闘のニーズが高まると、デ・ハビランド・モスキートのような高速機や、ブリストル・ボーファイターなどの強力な武装を備えた機体が投入されました。

また、海軍航空隊（FAA）では、空母運用が可能なシーファイアや、米国のグラマン社製ヘルキャット、ヴォート・コルセアなどが艦隊防空の主軸となりました。

夜間戦闘機としては、モスキート NF.IIやダグラス・ハボックなどが運用され、レーダー技術の向上とともに夜間の防空能力を強化しました。

戦略爆撃の主役となったのは、アブロ・ランカスターやハンドリー・ページ・ハリファックスといった大型四発機です。これらはドイツ本土への夜間爆撃作戦において中核を担いました。

一方、海軍航空隊では、フェアリー・ソードフィッシュのような魚雷爆撃機が、伝統的な攻撃手法で敵艦隊に打撃を与えました。また、陸軍協力機としてウェストランド・ライサンダーなどが偵察や連絡任務に従事しました。

大西洋の航路を守るため、沿岸航空司令部は広大な海域を監視しました。ショート・サンダーランドのような大型飛行艇や、コンソリデーテッド・リベレーターが、Uボート対策や救難活動に投入され、「大西洋の空白地帯」を埋める重要な役割を果たしました。

膨大な数のパイロットを育成するため、デ・ハビランド・タイガーモスやノースアメリカン・ハーバードなどの訓練機が大量に運用されました。また、人員や物資の輸送には、ダグラス・ダコタやアブロ・ヨークなどが活用され、戦域を越えた迅速な展開を可能にしました。

以下に、当時運用されていた主要な輸送・連絡機の概要をまとめます。