北アイルランドのベルファストに本拠を置くベルファスト・テレグラフ（Belfast Telegraph）は、地域の情勢を伝える重要な役割を担ってきた日刊紙です。19世紀後半の創刊以来、政治的な激動が続くこの地において、社会の鏡としての機能を果たしてきました。
もともとは夕刊としてスタートしたこの新聞は、時代のニーズに合わせて形式や発行時間を変更し、現在はコンパクト版（タブロイドに近い小型判）として提供されています。その読者層は幅広く、特定の政治的傾向を持ちながらも、多様なコミュニティに浸透しているのが特徴です。
Key Facts
- 創刊： 1870年9月1日（ウィリアム・ベアードとジョージ・ベアード兄弟により設立）
- 現在の所有者： Mediahuis Ireland（ベルギーのMediahuis Partners NV傘下）
- 政治的傾向： 温和な英国ユニオニズム（英国残留支持）寄り
- 形式： コンパクト版（2005年に移行）
- 主要実績： 2012年「Society of Editors Regional Press Awards」にて英国最優秀地域紙に選出
歴史的変遷と進化
1870年に「ベルファスト・イブニング・テレグラフ」として産声を上げた際、創刊号の価格はわずか0.5ペニーで、ページ数は4ページでした。当時は普仏戦争などの国際ニュースと地元の話題を併せて伝えていました。かつてベルファストの街中では、販売員が「Sixth Late Tele」と叫びながら夕刊を売る光景が日常的な風景となっていました。
その後、地域密着型の展開を強め、デリーやニューリー、ダンダーク、エニスキレンといった各都市向けに地方版を発行しました。20世紀に入ると、2000年にダブリンを拠点とするIndependent News and Media (INM) に買収され、その後2019年にはベルギー資本のMediahuis Irelandへと所有権が移りました。
フォーマットと配信の変更
長らくブロードシート（大判）形式を採用していましたが、2005年に土曜版から順次コンパクト版へと移行し、読者の利便性を高めました。また、2012年には発行形態を午前中のみの出版に変更しています。2026年時点では、最終版（Final Edition）と、デリー地域で配布される「ノース・ウェスト・テレグラフ」の2つのエディションを運用しています。
政治的立ち位置と社会的影響
ベルファスト・テレグラフは、歴史的にユニオニズム（北アイルランドの英国残留を支持する思想）に近い編集方針を採っていると評されています。特にプロテスタント層から強い支持を得てきましたが、同時にカトリックのナショナリスト（アイルランド独立・統合支持層）の間でも購読されており、地域社会の橋渡し的な側面も持っています。
競合紙には「ザ・ニュース・レター」や「ジ・アイリッシュ・ニュース」があり、さらにロンドン発のタブロイド紙の地方版とも激しいシェア争いを繰り広げています。
購読者数と市場の現状
デジタルメディアの普及に伴い、印刷版の部数は減少傾向にあります。2002年には約11万部あった平均発行部数が、2019年には約3万部まで落ち込みました。これを受け、2024年からは単純な販売部数ではなく、1日あたりの「リーチ数（到達読者数）」という指標を採用しており、Mediahuis社によれば1日あたり143,311人にリーチしていると報告されています。
| 集計期間 | 平均発行部数（1号あたり） |
|---|---|
| 2002年（7月〜12月） | 109,571 |
| 2009年（1月〜6月） | 68,024 |
| 2014年（7月〜12月） | 45,905 |
| 2019年（7月〜12月） | 31,340 |
Frequently Asked Questions
ベルファスト・テレグラフはどのような政治的傾向を持っていますか？
一般的に温和な英国ユニオニズム（英国残留支持）の傾向があるとされています。プロテスタント層に好まれる傾向がありますが、カトリック層を含む幅広い読者に支持されています。
現在の所有者はどこですか？
ベルギーのMediahuis Partners NVが所有するMediahuis Irelandによって運営されています。
新聞のサイズはいつ変わりましたか？
2005年に移行が始まりました。まず土曜版がコンパクト版になり、同年3月22日に平日朝刊もコンパクト版へと変更されました。
現在の発行部数はどのくらいですか？
2019年時点の販売部数は約31,340部まで減少しましたが、2024年のデータでは1日あたり約143,311人の読者にリーチしているとされています。
どのような賞を受賞していますか？
2012年にSociety of Editors Regional Press Awardsにおいて、「英国最優秀地域日刊紙（Best UK Regional Newspaper of the Year）」に選ばれました。