ウィンダム大学の歴史と没落バーモント州のリベラルアーツ校の軌跡

アメリカ合衆国バーモント州パトニーに存在したウィンダム大学（Windham College）は、かつてリベラルアーツ教育を掲げていた私立大学です。現在はランドマーク大学のキャンパスとなっているこの地で、同校は短期間ながらも急激な成長と、それに続く衝撃的な閉校という波乱の歴史を歩みました。

Key Facts

• 設立： 1951年（当初はバーモント特別研究学院として始動）
• 教育方針： リベラルアーツおよび科学分野の提供
• キャンパス設計： 有名建築家エドワード・ダレル・ストーンによる設計
• ピーク時の学生数： 最大935名まで拡大
• 閉校： 1978年（財政難により突然の閉鎖）

大学の成り立ちと黄金期

1951年、ウォルター・F・ヘンドリックスによって「バーモント特別研究学院（Vermont Institute of Special Studies）」として設立されました。当初の目的は、アメリカの教育機関への入学を目指す留学生に対し、英語能力の向上を支援することにありました。その後、1954年に「ウィンダム大学」へと名称を変更し、リベラルアーツと科学のコースを導入。1967年12月には正式な認定を受けています。

1964年に就任したユージーン・ウィンスロウ学長の下で、大学は大きな転換期を迎えます。彼は著名な建築家エドワード・ダレル・ストーンに依頼し、村外に近代的なキャンパスを建設しました。このキャンパスは、回廊で結ばれた人文学、図書館、科学の3棟と、対面する美術棟および学生会館の計5棟で構成されていました。また、丘の上にはアイケン、フロスト、ヘンドリックス、ストーン、ドーム5という5つの主要寮に加え、チャムリーとドーム2という小規模な居住施設が整備されていました。

急激な衰退と衝撃的な終焉

ウィンスロウ学長の時代には学生数が160名から最大935名まで急増しましたが、1970年代に入ると状況は一変します。ハリスン・シンメズ学長の時代には、中東からの学生を積極的に募集したものの、1975年までに学生数は450名まで減少しました。この要因として、ベトナム戦争の終結に伴い、徴兵逃れのための学生身分保持という需要が低下したことが考えられています。

1978年の閉校直前には、学生数は254名まで落ち込んでいました。財政難を打開するため、中東から75名以上の留学生を招いていましたが、大学は冬の真っ只中、休暇のわずか2週間前に突如として閉鎖されました。この際、地元保安官の命令により留学生たちはキャンパスからの退去を余儀なくされ、寮には錠前がかけられました。多くの留学生が直前に支払った授業料や宿泊費を失い、厳しい寒さの中で他校への避難や帰国を強いられるという悲劇的な結末を迎えました。

文化的な足跡と著名な関係者

ウィンダム大学は、文学やスポーツの分野でも特筆すべき記録を残しています。作家のジョン・アーヴィングは、処女作『Setting Free the Bears』を執筆していた時期に同校で教えていました。また、彼の小説『Last Night in Twisted River』の舞台の一部はパトニー周辺であり、作中でウィンダム大学は「美しい土地にある建築的な目障りな建物」として描写されています。また、ノーベル文学賞受賞者のパール・S・バックが理事を務めていたことも知られています。

卒業生には、『アナーキスト・クックブック』の著者であるウィリアム・パウエルが共同首席卒業生として名を連ねています。また、1972年1月20日には、カレン・ワイズが男子チームの試合に出場し、NCAA大学バスケットボールでプレーした初の女性となりました。

ウィンダム大学の概要まとめ

ウィンダム大学の基本データ

項目	詳細
設立年	1951年
所在地	アメリカ合衆国バーモント州パトニー
主な学長	W.F.ヘンドリックス、E.ウィンスロウ、H.M.シンメズ、J.L.ストーンズ
キャンパス特徴	エドワード・ダレル・ストーン設計の回廊付き建築群
閉校年	1978年

Frequently Asked Questions

ウィンダム大学はなぜ閉校したのですか？

主な原因は深刻な財政難です。学生数の減少（ピーク時の935名から閉校時の254名へ）に加え、ベトナム戦争終結による学生需要の低下などが影響したと考えられています。

閉校時に留学生はどうなったのでしょうか？

冬の厳しい寒さの中、突然の閉鎖により多くの留学生が路頭に迷いました。保安官によってキャンパスから追い出され、支払済みの費用を失った学生も多かったですが、一部は人道的な理由から地元の別の学校に一時的に受け入れられました。

現在のキャンパスはどうなっていますか？

かつてのウィンダム大学のキャンパスは、現在はランドマーク大学（Landmark College）によって利用されています。

この大学に関連する著名人は誰ですか？

作家のジョン・アーヴィングが教鞭を執っていたほか、パール・S・バックが理事を務めていました。また、NCAAバスケットボールで初の女性プレーヤーとなったカレン・ワイズも同校の学生でした。

キャンパスの建築的な特徴は何でしたか？

建築家エドワード・ダレル・ストーンが設計し、5つの主要校舎が回廊（コロネード）で結ばれた近代的な構造となっていました。