ウェアハウス・シアターの歩み：新劇の拠点から解体まで
かつてロンドンのクロイドンに存在したウェアハウス・シアターは、質の高い新作演劇を世に送り出すことを使命とした、情熱的な劇場でした。ランチタイムに気軽に観劇できるスタイルから始まり、やがて多くの才能ある劇作家やパフォーマーが集う文化的な拠点へと成長しました。
主要な事実（Key Facts）
- 1977年にサム・ケリー、リチャード・アイアソン、エイドリアン・シャーゴールドによって設立。
- 当初はカリブ系ナイトクラブと同居し、50席の小規模な空間で運営されていた。
- レニー・ヘンリーやリック・メイオールなど、著名なコメディアンが出演するキャバレー公演を開催。
- 「サウス・ロンドン劇作祭」を主宰し、新進および既成の劇作家に発表の場を提供した。
- 2013年10月26日から27日にかけて、建物は解体された。
劇場の誕生と初期の展開
ウェアハウス・シアターが産声を上げたのは1977年5月のことです。当時のトレンドであった「ランチタイム演劇」に注目し、アンジェラ・ワイによる『Hell's Angels on Typewriters』を処女作として上演しました。興味深いことに、当時の劇場はカリブ系のナイトクラブと同じ建物内にあり、わずか50席という親密な空間で地域住民に親しまれていました。
1978年にはアーツカウンシル（英国芸術評議会）から多額の助成金を受けたことで、その活動が公的に認められました。翌1979年にはナイトクラブが閉業したため、夜間公演の導入が可能となり、客席数も100席へと拡張されました。
多様なエンターテインメントと才能の育成
劇場の規模拡大に伴い、自社制作だけでなく外部の巡回劇団による公演も積極的に受け入れるようになりました。また、演劇のみならずキャバレー形式の夜も設けられ、フレンチ＆サウンダーズやベン・エルトン、ジュリアン・クラリーといった、後に名を馳せるパフォーマーたちがステージに立ちました。
さらに、スー・タウンゼンドのような著名な作家に委託し、『Groping for Words』や『Womberang』といった新作を世界初演させるなど、創作劇の拠点としての地位を確立していきました。
危機の克服と劇作への特化
1984年、アーツカウンシルの助成金打ち切りという存続の危機に直面しましたが、クロイドン区とグレーター・ロンドン評議会（GLC）の支援により、閉鎖を免れました。その後、バーの設置を含む大規模な改装を経て、1985年にテッド・クレイグの指揮下でリニューアルオープンし、デヴィッド・アレンの『Cheapside』を上演しました。
この時期から劇場は特に新作の劇作に注力し、「サウス・ロンドン劇作祭」を立ち上げました。この取り組みは多くの作家にとって貴重な登竜門となり、1986年の第1回祭で優勝したケヴィン・フードは、後に常駐劇作家として『The Astronomer's Garden』や『Sugar Hill Blues』を執筆しました。
ウェアハウス・シアターの概要まとめ
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 設立年 | 1977年 |
| 設立メンバー | サム・ケリー、リチャード・アイアソン、エイドリアン・シャーゴールド |
| 客席数の推移 | 50席（設立時）→ 100席（1979年以降） |
| 主な活動 | 新作戯曲の上演、キャバレー公演、劇作祭の主催 |
| 解体日 | 2013年10月26日〜27日 |
よくある質問（FAQ）
ウェアハウス・シアターはどのような目的で設立されましたか？
高い水準を維持しつつ、特に新作の戯曲に重点を置いた多様な演目を上演することを目的として設立されました。
どのような著名人がこの劇場に出演しましたか？
キャバレー公演などを通じて、レニー・ヘンリー、リック・メイオール、ベン・エルトン、フレンチ＆サウンダーズ、ジュリアン・クラリーといった著名なパフォーマーが出演しました。
「サウス・ロンドン劇作祭」とは何ですか？
新進および既成の劇作家に作品発表の機会を提供するために開始された取り組みで、新作劇作の育成に大きく貢献しました。
劇場はなぜ閉鎖（解体）されたのですか？
ソース資料には具体的な閉鎖理由は記載されていませんが、2013年10月26日から27日にかけて建物が解体されたことが記録されています。
常駐劇作家として活躍した人物は誰ですか？
1986年のサウス・ロンドン劇作祭で優勝したケヴィン・フードが常駐劇作家となり、複数の作品を執筆しました。