英国の政治史において、ウェールズへの権限委譲を試みた重要な転換点となったのがウェールズ法1978年です。この法律は、ウェールズ独自の議会を設立し、地域的な統治体制を構築することを目指して制定されました。
当時の構想では、1998年のウェールズ政府法と同様に、行政を担う「執行府」と法律を定める「立法府」を明確に分けない体制が想定されていました。つまり、権限が一体化した統治形態を計画していたのが特徴です。
Key Facts
- 法案の目的：ウェールズにおける議会設置と統治体制の整備。
- 統治構造：執行府と立法府を分離しない形式を採用。
- 発効条件：法律の施行には、ウェールズ国内での国民投票による承認が必須であった。
- 結果：1979年の国民投票で圧倒的多数が反対し、法案は不成立となった。
国民投票の実施と劇的な結果
ウェールズ法1978年には、法案が実際に効力を持つための条件として、事後的な国民投票（ポスト・レジスレイティブ・リファレンダム）を行うことが組み込まれていました。これにより、最終的な判断はウェールズの有権者に委ねられることとなりました。
1979年3月1日に実施されたこの国民投票では、議会設置に対する強い拒絶反応が見られました。投票結果は以下の通りであり、賛成派を大きく上回る反対票が投じられました。
| 投票区分 | 得票数 | 得票率 |
|---|---|---|
| 賛成 | 243,048票 | 20.26% |
| 反対 | 956,330票 | 79.74% |
法の失効と廃止への流れ
国民投票の結果、約8割という圧倒的な反対多数により、ウェールズ議会の設置案は否決されました。この結果を受けて、ウェールズ法1978年が実際に施行されることはありませんでした。
最終的に、この法律自体に盛り込まれていた規定に基づき、「1979年ウェールズ法（廃止）命令」によって正式に廃止されることとなりました。これにより、当時の分権化への試みは一旦幕を閉じることになります。
Frequently Asked Questions
ウェールズ法1978年の最大の特徴は何でしたか？
執行府（行政）と立法府（議会）を分離させない統治構造を計画していた点です。これは後の1998年ウェールズ政府法に近い考え方でした。
法律が施行されなかった理由は何ですか？
法案の中に「国民投票で承認されなければ発効しない」という条件が含まれていたためです。1979年の投票で反対多数となったため、効力を持ちませんでした。
1979年の国民投票の結果はどうでしたか？
賛成が約20%（243,048票）に対し、反対が約80%（956,330票）という圧倒的な差で否決されました。
否決された後、この法律はどうなったのでしょうか？
法案自体の規定に従い、「1979年ウェールズ法（廃止）命令」によって正式に廃止されました。