アメリカの公民権運動を象徴する指導者、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士の精神を後世に伝える場所が、ジョージア州アトランタのオーバン・アベニューにあります。それが「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア非暴力社会変革センター」、通称キングセンターです。ここは単なる記念館ではなく、非暴力による社会変革という理念を世界に広めるための拠点として機能しています。
キングセンターの概要と歴史
このセンターは、1968年にキング博士が逝去した後、妻のコレッタ・スコット・キング夫人によって設立されました。1981年からは、エベネザーバプテスト教会に隣接する複合施設内の建物に拠点を置いています。
敷地内には、博士の遺志を象徴する数々の記念碑が点在しています。1977年には博士を称える記念墓所が建立され、センターと教会の間に位置するプラザに安置されました。また、その傍らには静かに自分を見つめ直すためのリフレクティング・プール（反射池）や、絶えず灯り続ける永遠の炎が設置されています。2006年2月7日には、コレッタ夫人も夫である博士の傍らに埋葬されました。
学びと交流の場「フリーダムホール」
オーバン・アベニュー449番地に位置するフリーダムホールは、社会正義と公民権に関するイベントやプログラムが開催される中心的な施設です。ここでは、キング夫妻だけでなく、非暴力の思想に影響を与えたマハトマ・ガンジーや、公民権運動の先駆者であるローザ・パークスについての展示が行われています。
館内は多機能な設計となっており、以下の設備が整っています。
- グランドフォワイエ：アフリカやジョージア州の芸術作品が展示されています。特に階段のパネルには、ナイジェリア原産のサペリ材が使用されており、国際的な繋がりを象徴しています。
- シアター・カンファレンスホール：大規模な講演会や集会に使用されます。
- ブックストアおよびリソースセンター：研究や学習のための資料を提供しています。
- 世界各国の美術品：多様な文化的な作品が展示されています。
また、1990年にはエベネザーバプテスト教会の近くに、博士を称える「Behold」という名の像が建立され、訪れる人々を迎え入れています。
主要情報のまとめ
| 項目 | 詳細・特徴 |
|---|---|
| 設立者 | コレッタ・スコット・キング |
| 主要施設 | フリーダムホール、記念墓所、リフレクティング・プール |
| 展示内容 | キング夫妻、マハトマ・ガンジー、ローザ・パークスに関する展示 |
| 象徴的な造形 | 永遠の炎、彫像「Behold」、サペリ材の階段パネル |
Key Facts
- 設立目的：非暴力による社会変革の推進と、キング博士の遺志の継承。
- 立地：アトランタのオーバン・アベニューにあり、エベネザーバプテスト教会に隣接。
- 埋葬地：マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士とコレッタ夫人が共に眠る墓所がある。
- 運営状況：2006年時点で私有地となっており、国立公園局への売却による保存の是非について家族間で議論がなされてきた。
Frequently Asked Questions
キングセンターは誰によって設立されましたか？
1968年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士が亡くなった後、妻のコレッタ・スコット・キング夫人によって設立されました。
フリーダムホールではどのようなことが学べますか？
キング夫妻の活動に加え、マハトマ・ガンジーやローザ・パークスといった、公民権運動や社会正義に寄与した人物についての展示を見学でき、関連するプログラムにも参加できます。
施設内にある「サペリ材」とは何ですか？
フリーダムホールの階段パネルに使用されている木材で、ナイゲリアに自生している樹木のことです。
キングセンターの所有権はどうなっていますか？
2006年時点では私有地（インホールディング）となっています。将来的な保存を確実にするため、国立公園局へ売却すべきかについて、キング家の中で議論が行われてきました。
敷地内にある記念碑にはどのようなものがありますか？
博士と夫人の墓所、リフレクティング・プール、永遠の炎、そして1990年に建立された「Behold」という彫像などがあります。