肺炎の原因と症状、診断から予防法までを詳しく解説

肺炎は、肺の深い部分にある肺胞（酸素と二酸化炭素の交換を行う小さな袋）に炎症が起きる疾患です。健康な肺胞は空気で満たされていますが、肺炎になるとここに液体や膿が溜まり、血液への酸素供給が妨げられます。

A schematic diagram of the human lungs with an empty circle on the left representing a normal alveolus and one on the right showing an alveolus full of fluid as in pneumonia

世界的に見ても非常に影響力の大きい疾患であり、年間約4億5,000万人が罹患し、約400万人が亡くなっていると報告されています。特に5歳未満の子供における死亡率が高く、公衆衛生上の重要な課題となっています。

Pneumonia death rates in children under 5

Key Facts

主な症状： 咳、発熱、呼吸困難、胸痛、倦怠感などが一般的です。
原因： 細菌、ウイルス、真菌、寄生虫などの感染症のほか、異物の混入（誤嚥）による非感染性肺炎もあります。
診断： 身体診察に加え、胸部X線検査やCTスキャン、超音波検査などが用いられます。
予防： ワクチン接種、徹底した手洗い、禁煙が有効な対策です。
治療： 原因に応じて抗生物質や抗ウイルス薬が投与され、重症度によっては酸素療法が行われます。

肺炎を引き起こす主な原因

肺炎は、その原因となる病原体や感染経路によっていくつかのタイプに分類されます。

感染性肺炎

最も一般的なのは細菌による肺炎です。例えば、肺炎球菌は代表的な原因菌の一つとして知られています。

Three lone round objects in a black background

また、インフルエンザやSARSなどのウイルスによる肺炎もあり、これらは肺に広範な炎症を引き起こすことがあります。

A chest x-ray of a patient with severe viral pneumonia due to SARS

さらに、稀に真菌（カビ）や寄生虫が原因となるケースもあります。

非感染性肺炎（誤嚥性肺炎など）

病原体ではなく、食べ物や唾液、胃の内容物が誤って気管に入り込み、肺に炎症を起こす「誤嚥性肺炎」があります。これは特に高齢者や嚥下機能が低下した方に多く見られます。

症状と身体への影響

肺炎の症状は多岐にわたりますが、多くの患者に見られる共通のサインがあります。特に咳（79〜91%）や倦怠感（90%）、発熱（71〜75%）の頻度が高く、呼吸困難（67〜75%）や痰（60〜65%）を伴うことが多いのが特徴です。

A diagram of the human body outlining the key symptoms of pneumonia

炎症が進行すると、肺の一部が固くなる「浸潤」や、肺の周囲に液体が溜まる「胸水」が生じることがあります。胸水が溜まると肺が圧迫され、さらに呼吸が困難になります。

An X-ray showing a chest lying horizontally. The lower black area, which is the right lung, is smaller with a whiter area below it of a pulmonary effusion. Red arrows indicate size.

診断と重症度の判定

医師は患者の症状を確認した後、画像診断を用いて肺炎の有無や範囲を特定します。胸部X線写真では、細菌性肺炎に特徴的な楔形の白い影（浸潤影）が見られることがあります。

A chest X-ray showing a very prominent wedge-shaped area of airspace consolidation in the right lung characteristic of acute bacterial lobar pneumonia

より詳細な診断にはCTスキャンが用いられ、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）による空洞形成を伴う肺炎などの複雑な病変を捉えることが可能です。

Cavitating pneumonia due to MRSA as seen on a CT scan

A black-and-white image shows the internal organs in cross-section as generated by CT. Where one would expect black on the left, one sees a whiter area with black sticks through it.

また、入院の必要性を判断するための指標として「CURB-65」というスコアリングシステムが利用されます。これは、意識混濁（Confusion）、尿素窒素値（Urea）、呼吸数（Respiratory rate）、血圧（Blood pressure）、年齢（65歳以上）の5項目で評価し、重症度を判定するものです。

治療と予防策

治療法は原因に合わせて選択されます。細菌性が疑われる場合は抗生物質、ウイルス性の場合は抗ウイルス薬が処方されます。また、低酸素状態にある患者には酸素療法が行われます。

予防には、肺炎球菌ワクチンなどの予防接種が非常に有効です。また、日常生活での手洗いの習慣化や、肺機能を低下させる喫煙を避けることが推奨されます。

A poster with a shark in the middle of it, which reads "Pneumonia Strikes Like a Man-Eating Shark Led by its Pilot Fish the Common Cold"

肺炎の概要まとめ

肺炎の基本情報一覧

項目	詳細
主な症状	咳、発熱、呼吸困難、胸痛、倦怠感
主な原因	細菌、ウイルス、真菌、寄生虫、誤嚥
診断方法	身体診察、胸部X線、CT、超音波検査
治療薬	抗生物質、抗ウイルス薬、酸素療法
予防策	ワクチン接種、手洗い、禁煙
年間罹患数	約4億5,000万人

Frequently Asked Questions

肺炎と風邪の違いは何ですか？

風邪は主に上気道（鼻や喉）の感染症ですが、肺炎は下気道である肺の肺胞まで炎症が広がった状態です。高熱が続いたり、激しい咳や呼吸困難を伴ったりする場合は、肺炎の可能性があります。

どのような人が肺炎になりやすいですか？

高齢者や乳幼児、免疫力が低下している方、慢性閉塞性肺疾患（COPD）や喘息などの持病がある方はリスクが高くなります。また、喫煙習慣がある方も肺の防御機能が低下するため注意が必要です。

ワクチンを打てば完全に予防できますか？

ワクチンは発症のリスクを下げ、特に重症化を防ぐ効果が高いですが、すべての種類の肺炎を完全に防げるわけではありません。手洗いなどの衛生管理と併せて対策することが重要です。

誤嚥性肺炎を防ぐにはどうすればよいですか？

食事の際の姿勢を正しく保つことや、口腔ケアを徹底して口の中の細菌を減らすことが有効です。嚥下機能に不安がある場合は、専門医によるリハビリテーションや食事形態の調整が検討されます。

CURB-65とは具体的に何を見る指標ですか？

意識状態、血液中の尿素窒素濃度、呼吸数、血圧（収縮期90mmHg未満または拡張期60mmHg未満）、および65歳以上の年齢という5つの項目を点数化し、入院治療が必要な重症度かどうかを判断する指標です。

References

The term pneumonia is sometimes more broadly applied to any condition resulting in inflammation of the lungs (caused for example by , chemical burns or certain ), but this inflammation is more accurately referred to as .