ピーター・K・キルパトリック：科学と信仰を融合させるカトリック大学アメリカ校総長
化学工学の専門家としての卓越したキャリアと、深い信仰心を併せ持つ人物、それがピーター・K・キルパトリック氏です。2022年7月1日より、カトリック大学アメリカ校（CUA）の第16代総長として、教育と精神性の統合を牽引しています。
キルパトリック氏は、単なる大学管理者ではなく、100本以上の学術論文を執筆し、12件の特許を保有する現役の化学工学者でもあります。彼の歩みは、厳格な科学的アプローチと、人生における精神的な探求がどのように共存し、相乗効果を生むかを示す好例と言えるでしょう。
Key Facts
- 現職： カトリック大学アメリカ校 第16代総長（2022年就任）
- 専門分野： 化学工学（博士号保持）
- 主な経歴： ノートルダム大学工学部長、イリノイ工科大学教務部長を歴任
- 実績： 12件の特許保有、100本以上の論文発表
- 信念： 強いプロライフ（生命尊重）の立場と、科学と信仰の調和を重視
学術的背景とエンジニアとしての歩み
キルパトリック氏の学問的基礎は、カリフォルニア州のオキシデンタル大学で築かれました。1978年に化学の学士号を取得した後、ミネソタ大学にて化学工学の博士号（PhD）を1983年に取得しています。
教職としてのキャリアはノースカロライナ州立大学から始まり、助教授から正教授へと昇進。1999年から2007年にかけては化学・バイオ分子工学科の学科長を務めたほか、バイオ製造トレーニング・教育センターの設立責任者として、教育体制の整備に尽力しました。
リーダーシップの展開：ノートルダムからイリノイへ
2008年から10年間にわたり、ノートルダム大学の工学部長を務めた期間は、彼のキャリアにおける重要な転換点となりました。ここでは学生数の60%増加という目覚ましい成果を上げただけでなく、チリ教皇庁カトリック大学との共同博士課程の開設など、国際的な連携を推進しました。
また、工学部内にチャペルを建設し、信仰と科学の交差点に関する講義シリーズを開始するなど、「技術者のコミュニティにおける信仰」の育成に注力しました。その後、2018年から2022年まではイリノイ工科大学の教務部長（プロボスト）として、中国向けオンライン修士課程の開発など、戦略的な収益基盤の構築や組織改革を主導しました。
信仰への回心と私生活
キルパトリック氏の人生において、信仰は直線的な道ではありませんでした。幼少期に一度、聖書への強い関心から洗礼を受けたものの、その後は信仰から離れた時期がありました。しかし、人生の転機となったのは、オキシデンタル大学時代に出会った妻ナンシーさんとの結婚と、第一子の誕生です。
カトリック信徒である妻との結婚にあたり、子供たちをカトリックの信仰で育てることに同意したことが始まりでした。その後、ミネアポリスの教会で、生命尊重（プロライフ）に関する説教に深く心を打たれたことで、成人洗礼儀式（RCIA）を経て正式にカトリックへ回心しました。現在は、かつての地元であるノースカロライナ州キャリーの聖ミカエル大天使教会に所属し、宗教教育の指導にも携わっています。
価値観と社会的視点
政治的な立場については自らを「非政治的」と定義していますが、特定の社会課題に対しては明確な視点を持っています。特に生命尊重（プロライフ）の考えを強く支持しており、ノートルダム大学時代には多くの人々を「ライフ・マーチ（生命のための行進）」へ派遣するなど、行動に移してきました。
一方で、気候変動については「非常に深刻な問題」であると認識しており、また移民の受け入れに対しても肯定的な姿勢を示しています。
プロフィール要約
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 生年月日 | 1956年4月30日（アラバマ州モンゴメリー出身） |
| 最終学歴 | ミネソタ大学 化学工学博士 |
| 主な役職 | CUA総長、イリノイ工科大学教務部長、ノートルダム大学工学部長 |
| 研究成果 | 特許12件、論文100本以上 |
| 受賞歴 | 米国工学教育協会（ASEE）地域教育賞、ブダペスト・パズマニュ・ペーテル・カトリック大学名誉博士号 |
Frequently Asked Questions
ピーター・K・キルパトリック氏はどのような専門家ですか？
もともとは化学工学の専門家であり、多くの特許や論文を持つ研究者です。その後、大学の学部長や教務部長などの要職を歴任し、現在は大学経営のスペシャリストとしてカトリック大学アメリカ校の総長を務めています。
カトリックへの回心はどのようにして起こりましたか？
妻がカトリック信徒であったことや、子供の誕生を機に教会へ通い始めたことがきっかけです。特に、教会でのプロライフ（生命尊重）に関する説教に感銘を受けたことで、正式に回心し、実践的な信徒としての道を歩み始めました。
ノートルダム大学時代にどのような貢献をしましたか？
工学部の学生数を60%増加させたほか、チリの大学との共同博士課程の設立、学内へのチャペル建設、そして科学と信仰をテーマにした講義の実施など、学術的成長と精神的育成の両面で貢献しました。
彼の政治的・社会的な考え方は？
自身を「非政治的」としていますが、生命尊重（プロライフ）の強い支持者である一方、気候変動の深刻さを認め、移民に対しても肯定的な見解を持っています。
CUA総長に就任する前はどうする予定でしたか？
イリノイ工科大学での任期後、ノースカロライナ州の自宅に戻り、退職して神学の博士号を取得することを計画していました。しかし、知人からの勧めを受けてCUA総長の職に応募し、就任に至りました。