アリゾナ州テンペの地域社会において、自然保護と社会活動の両面で多大な足跡を残した女性がいます。それがゲス・エレノア・アンダーソン・バーチェットです。彼女は独学で鳥類学を究めた研究者であると同時に、地域の文化や環境を豊かにすることに人生を捧げた先駆者でした。

主要な実績（Key Facts）

  • 独学の鳥類学者として、30年間で約5,000羽の鳥に標識（バンディング）を装着した。
  • 1940年から1970年まで、自宅を連邦政府認定の鳥類サンクチュアリ（保護区）として運営した。
  • フェニックスのデザート・ボタニカル・ガーデン（砂漠植物園）の設立に尽力した。
  • テンペ市の多くの社会団体や文化組織の創設メンバーとして活動した。

早年の歩みとテンペへの移住

テキサス州サンアントニオに生まれたゲスは、ジョージとエリザベスという両親のもと、10人兄弟の4番目に生まれました。彼女の人生の転機となったのは1903年のことでした。当時、後のアリゾナ州知事となるベンジャミン・ベイカー・モーアと結婚していた姉のオナーを訪ねて、アリゾナ州テンペへ旅したのです。

この訪問をきっかけに、彼女はジョセフ・T・バーチェットと出会い、翌1904年に結婚しました。夫婦はテンペに居を構え、夫のジョセフは後にテンペ国立銀行の理事やテンペ市長を務めるなど、地域社会のリーダーとして活躍することになります。

情熱を注いだ鳥類学と環境保護

ゲスが本格的に鳥類学（鳥の生態や分類を研究する学問）の学習を始めたのは1940年頃のことでした。専門的な教育を受けたわけではありませんでしたが、彼女の情熱は凄まじく、30年にわたる研究活動の中で、推定5,000羽もの鳥に個体識別用のリングを付ける「バンディング」を行いました。

彼女の献身的な活動が認められ、1940年から1970年まで、彼女の自宅はアメリカ合衆国魚類野生生物局によって連邦政府認定の鳥類サンクチュアリに指定されました。彼女はこの場所を単なる研究拠点とするだけでなく、子供たちに向けた教育プログラムを実施し、次世代に自然の大切さを伝えました。また、その知見を『Western Bird Banding Magazine』などの地域刊行物に寄稿し、広く共有しました。

地域社会への多角的な貢献

自然保護以外にも、ゲスはテンペの文化・社会基盤を築くために精力的に活動しました。彼女はテンペ女性クラブの創設メンバーであり、1915年には副会長を務めています。また、フェニックスにあるデザート・ボタニカル・ガーデンの設立にも深く関わりました。

彼女が所属し、あるいは創設に携わった団体は多岐にわたります。テンペ・ガーデン・クラブ、アメリカ軍人会補助会（ウィリアム・ブロイズ第2ポスト）、テンペ歴史協会、テンペ・アートリーグなどの創設メンバーとなり、さらに「テンペ・ビューティフル委員会」の委員としても街の美化に貢献しました。

ゲス・バーチェットの活動概要
活動分野 具体的な内容・役割
鳥類学 約5,000羽のバンディング実施、自宅サンクチュアリの運営
環境保護 デザート・ボタニカル・ガーデンの設立協力
地域社会 テンペ女性クラブ副会長、歴史協会・アートリーグ創設メンバー
教育 子供向け自然教育プログラムの提供

1979年、ゲスは愛した地テンペでその生涯を閉じました。彼女と夫のジョセフは、テンペのダブルビュート墓地に共に眠っています。

よくある質問（FAQ）

ゲス・バーチェットは専門的な鳥類学の教育を受けていましたか？

いいえ、彼女は独学で鳥類学を学んだ「セルフ・トレインド（独学）」の研究者でしたが、30年間で5,000羽もの鳥に標識を付けるという驚異的な実績を残しました。

彼女の自宅がサンクチュアリに指定されていた期間はいつからいつまでですか？

1940年から1970年まで、アメリカ合衆国魚類野生生物局によって連邦政府認定の鳥類サンクチュアリとして指定されていました。

彼女が地域社会で果たした役割は何ですか？

女性クラブや歴史協会、アートリーグなどの多くの団体を創設し、また砂漠植物園の設立に携わるなど、テンペの文化・芸術・環境の発展に多方面から寄与しました。

夫のジョセフ・バーチェットはどのような人物でしたか？

ジョセフはテンペ国立銀行の理事を務めたほか、テンペ市長として市政を率いた人物です。