Garden Club of Americaアメリカの庭園文化を継承する非営利組織の歩み

アメリカ全土に広がる美しい庭園の価値を認め、その記録と保存に尽力しているのがGarden Club of America（ガーデンクラブ・オブ・アメリカ）です。1913年の設立以来、この非営利組織は単なる園芸愛好家の集まりを超え、ホートカルチャー（園芸学）の振興や自然環境の保護という重要な役割を担ってきました。現在は約200の地域クラブと18,000人の会員を擁し、アメリカの文化的景観を守る活動を続けています。

Key Facts

• 設立年：1913年（前身となる活動は1904年から開始）
• 創設者：エリザベス・プライス・マーティン、アーネスティン・アバクロムビー・グッドマン
• 規模：約200のローカルクラブ、約18,000人の会員で構成
• 主な目的：アメリカの庭園の記録・保存、園芸の普及、環境保全
• 拠点：ニューヨーク州ニューヨーク市（東60丁目14番地 3階）

組織の成り立ちと歴史的背景

この組織のルーツは、1904年にエリザベス・プライス・マーティンが設立した「ガーデンクラブ・オブ・フィラデルフィア」にまで遡ります。ここには作家であり園芸家でもあったヘレナ・ルザフォード・エリーや、ヘンリエッタ・マリオン・グルー・クロスビーといった先駆的な人物が名を連ねていました。

その後、1913年になると、アメリカ東部および中西部の12のガーデンクラブが合意し、「ガーデン・ギルド」を結成しました。これが現在のGarden Club of Americaの直接的な始まりとなります。設立時には、ミシガン州のルイザ・ボイド・ヨーマンズ・キングが副会長を務めるなど、広範な地域からの協力体制が築かれました。

庭園の記録と文化遺産の保存

組織の初期から掲げられていた重要な目標の一つが、アメリカの庭園の歴史を記録し、後世に伝えることでした。1920年代から30年代にかけて集中的に資料収集が行われ、その成果はアリス・B・ロックウッドによる著書『Gardens of Colony and State』として結実しました。この書籍では、19世紀半ば以前に造られた歴史的な庭園が詳細に記述されています。

また、会員たちはランタンスライド（投影用スライド）を用いて、全米数百箇所の庭園を写真に収めました。この活動は極めて価値が高く、現在は消失してしまった庭園や、荒廃してしまった庭園の貴重な視覚的記録となっています。これらの膨大な資料は、1992年よりスミソニアン協会の「アメリカ庭園アーカイブ（Archives of American Gardens）」に保管され、学術的な活用が進められています。

環境保護と国際的な交流

園芸活動のみならず、自然環境の保全にも積極的に取り組んでいます。1930年代からはカリフォルニア州のレッドウッド（セコイア）の保護を推進しており、また、アメリカ国内の湿地帯に関するフィールドリサーチや研究を支援するため、毎年5,000ドルの奨学金を授与しています。

国際的な視野での活動も特徴的です。1935年には、日米協会の会長であり国際文化関係協会の創設者である徳川家達親王の招待を受け、全米の支部代表者が日本を訪れました。3週間にわたるこのツアーで、彼らは日本の美しい庭園を巡り、文化交流を深めました。

園芸の普及と現代への展開

1933年には園芸委員会が設置され、専門的な知見に基づいた活動が強化されました。1939年のニューヨーク万国博覧会では、当時の秘書が主導して「Gardens on Parade」という園芸展示を成功させています。

また、ネブラスカ、アイオワ、ミネソタ、ミズーリ、ウィスコンシン、イリノイの各州からなる「ゾーンXI」の18支部は、1973年からシカゴ植物園で開催されている「アメリカン・フラワーショー・シリーズ」を支援し、地域社会への園芸普及に貢献しています。

Garden Club of America 概要まとめ

項目	詳細内容
主な活動分野	庭園の歴史記録、環境保全（レッドウッド・湿地帯）、園芸普及
重要な成果物	書籍『Gardens of Colony and State』、スミソニアンへの資料寄贈
特筆すべき交流	1935年の日本庭園視察ツアー（徳川家達親王の招待）
支援活動	湿地帯研究への奨学金提供、アメリカン・フラワーショーの支援

Frequently Asked Questions

Garden Club of Americaはどのような組織ですか？

1913年に設立されたアメリカの非営利組織で、約18,000人の会員と200の地域クラブを通じて、園芸の普及、庭園の歴史保存、および自然環境の保護活動を行っています。

どのような環境保護活動を行っていますか？

1930年代からカリフォルニアのレッドウッドの保存を推進しているほか、アメリカ国内の湿地帯研究に従事する学生や研究者に向けた年間5,000ドルの奨学金制度を設けています。

歴史的な庭園の記録はどこで管理されていますか？

会員たちが収集した写真資料や記録の多くは、1992年以降、スミソニアン協会の「アメリカ庭園アーカイブ（Archives of American Gardens）」にて保管・管理されています。

日本との関わりはありますか？

はい。1935年に徳川家達親王の招待により、全米の会員代表者が日本の美しい庭園を巡る3週間の視察ツアーを実施し、国際的な文化交流を行いました。

どのような人物がこの組織に関わっていましたか？

創設者のエリザベス・プライス・マーティンをはじめ、ルイザ・ボイド・ヨーマンズ・キング、メアリー・ルザフォード・ジェイ、エディス・グウィン・リード、リンデン・ミラーなどの著名な人物が活動していました。