テーブルトークRPGの金字塔であるDungeons & Dragons（ダンジョンズ＆ドラゴンズ）は、その歴史の中で何度もルールの洗練と拡張を繰り返してきました。特に初期の「ベーシック・セット」は、プレイヤーがキャラクターを成長させる段階に合わせてルールを導入するという、画期的な構成を採用していました。
主要な事実（Key Facts）
- 1981年にトム・モルドヴェイによる大規模な改訂が行われ、レベルに応じたセット展開が導入された。
- 1983年のフランク・メンツァー版では、さらに詳細な5つのボックスセットへと体系化された。
- キャラクターレベル1から不滅（Immortal）に至るまでの成長パスが定義された。
- 1991年には、主要なルールが統合された『Rules Cyclopedia』がハードカバーで出版された。
- 限定1,000セットの「10周年記念コレクターズセット」など、希少性の高い製品も存在した。
1981年版：レベル別展開の基礎
1981年、トム・モルドヴェイの手によってベーシック・セットに大きな転換が訪れました。この改訂の核心は、キャラクターの成長段階（レベル）に合わせて、段階的に新しいルールセットを導入させるという設計思想にありました。
このセットでは、1977年のJ.エリック・ホームズ版と同様に、レベル1から3までのキャラクター開発をカバーしていました。これに続き、デイヴ・クックとスティーブン・R・マーシュが編集した「エキスパート・セット」が登場し、レベル4から14までの冒険をサポートしました。このエキスパート・セットには、屋外アドベンチャーの例として「恐怖の島（Isle of Dread）」が含まれていたのが特徴です。また、ダイスが同梱され、カバーアートはエロール・オータスが担当しました。
1983年版：メンツァーによる体系化と拡張
1983年になると、フランク・メンツァーによる再改訂が行われ、『Dungeons & Dragons Set 1: Basic Rules』としてリリースされました。メンツァーはここから1985年にかけて、キャラクターの成長に合わせて5つのボックスセットで構成される壮大なシステムを構築しました。
この体系では、ベーシック（Basic）、エキスパート（Expert：レベル4-14）、コンパニオン（Companion：レベル15-25）、マスター（Master：レベル26-36）、そしてレベルを超越した存在を扱うイモータル（Immortal）という段階的なルール展開がなされました。後に、これら上位4つのセットの内容は、1991年に一冊のハードカバー本『Dungeons & Dragons Rules Cyclopedia』として統合されました。
なお、メンツァー版のエキスパート・セットではラリー・エルモアがアートを担当し、64ページのルールブックと、外装フォルダ付きの32ページ構成のモジュール「恐怖の島」が同梱されていました。
限定版とコレクターズアイテム
TSR社は1984年、出版10周年を記念して「10th Anniversary Dungeons & Dragons Collector's Set」を発売しました。この豪華なボックスセットには、ベーシック、エキスパート、コンパニオンの各ルールブックに加え、AC2、AC3、B1、B2、そしてM1「ブリザード・パス（Blizzard Pass）」といった複数のモジュール、キャラクター記録シート、ダイスが詰め込まれていました。生産数はわずか1,000セットに限定され、通信販売およびGenCon 17にて販売されたため、極めて希少なアイテムとなっています。
ルールセットの構成まとめ
| セット名称 | 対応キャラクターレベル | 主な特徴 |
|---|---|---|
| ベーシック (Basic) | 1 - 3 | 導入および基礎ルールの提供 |
| エキスパート (Expert) | 4 - 14 | 屋外冒険や広域探索の導入 |
| コンパニオン (Companion) | 15 - 25 | 高度なキャラクター能力の拡張 |
| マスター (Master) | 26 - 36 | 最高位のレベル帯をサポート |
| イモータル (Immortal) | 超越者 | レベルを超えた不滅の存在を定義 |
Frequently Asked Questions
1981年版と1983年版の最大の違いは何ですか？
1981年版（モルドヴェイ版）がレベル別のセット展開という基礎を作ったのに対し、1983年版（メンツァー版）はそれをさらに深化させ、イモータル・ルールまでを含む5段階の包括的なシステムへと拡張した点にあります。
「恐怖の島（Isle of Dread）」とは何ですか？
エキスパート・セットに同梱されていたモジュールで、屋外でのアドベンチャーや設定をプレイヤーに提示するための具体例として提供されました。
Rules Cyclopediaとはどのような本ですか？
1991年に出版されたハードカバー本で、メンツァー版のベーシック、エキスパート、コンパニオン、マスターの4つのセットの内容を1冊にまとめた統合ルールブックです。
10周年記念コレクターズセットの希少性はどの程度ですか？
世界でわずか1,000セットしか生産されておらず、当時の通信販売やGenCon 17という特定のイベントでのみ販売されたため、非常に高い希少価値を持っています。
キャラクターレベルの最高到達点はどこまで設定されていましたか？
マスター・ルールではレベル36までが定義されており、それを超えると「イモータル（不滅）」というレベルを超越した段階へと移行する設定となっていました。