Dreaming Emmettトニ・モリスンが挑んだ劇作の軌跡とエメット・ティルの記憶

ノーベル文学賞作家として知られるトニ・モリスンは、小説だけでなく舞台芸術の世界にもその才能を注ぎました。彼女が手がけた戯曲『Dreaming Emmett』は、1955年に残酷な殺害に遭った14歳の少年エメット・ティルを主題とした作品です。単なる歴史の再現ではなく、夢のような幻想的な構成を通じて、理不尽な死の意味を問い直す挑戦的な試みとなりました。

Key Facts

• 作者： アメリカの著名な作家トニ・モリスンによる初の本格的な戯曲。
• 初演： 1986年1月5日、ニューヨーク州オールバニのキャピタル・レパートリー・シアターにて上演。
• テーマ： エメット・ティルの死を巡る精神的な対話と、人種差別の記憶。
• 特徴： シュルレアリスム的な手法を用い、マスク（仮面）を多用した演出がなされた。
• 評価： 言語表現は高く評価されたが、形式や演出については賛否が分かれた。

作品の誕生と創作背景

本作は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーの制定を記念し、ニューヨーク州立大学オールバニ校のライターズ・インスティテュートなどの依頼を受けて執筆されました。当時、モリスンは後にピューリッツァー賞を受賞する小説『ビラヴド（Beloved）』の構想を練っている最中でしたが、もともと劇作への関心を抱いていました。

彼女は自身の強みを「演劇的なダイアログ（対話）」にあると考えており、小説家とは異なるアプローチで物語を構築することに意欲を示していました。また、あえてニューヨーク市ではなくオールバニで初演した理由として、その街が持つ黒人コミュニティの歴史と、白人と黒人が共生する都市特有の緊張感に惹かれたことを挙げています。

幻想的な物語構成と演出

物語は、殺害されたエメット・ティルの霊が、夢のような意識状態で過去の人物たちと対峙する形式で進みます。彼は友人や母親だけでなく、自分を死に追いやった加害者たちとも向き合い、自らの死の意味を模索します。

演出面では、彫刻家ウィラ・シャリットが制作した多様なマスクが重要な役割を果たしました。写実的なものからグロテスクな巨大な頭部まで、これらの仮面は登場人物の人生の段階や内面的な歪みを象徴していました。また、第2幕では観客席から「タマラ」という少女が登場し、物語の枠組みを壊して現代的な視点から登場人物たちに問いかけるという、メタフィクショナルな構造が取り入れられています。

『Dreaming Emmett』作品概要

項目	詳細
ジャンル	ドラマ（実験的戯曲）
初演日	1986年1月5日
主要登場人物	エメット、タマラ、プリンセス、メジャー、バック、マ（母）ほか
演出家	ギルバート・モーゼス
舞台設定	ミシシッピ州マネー（および幻想的な精神世界）

批評とレガシー

初演後の反応は多様でした。モリスンの詩的な言語感覚や鋭い対話は絶賛されましたが、一方で物語の線形性を排した構成や、演出の過剰さがテーマを覆い隠しているという批判もありました。しかし、興行面では大きな成功を収め、同劇場の1980年代における最高売上作品となりました。

モリスン自身はこの作品を「未完成」と考えていたとされており、その後パリやリンカーンセンターでの上演を模索したものの、完全な形での再演は実現しませんでした。しかし、2010年代後半になると、ダニエル・バンクス監督によるワークショップや大学での朗読劇が行われるなど、学術的・芸術的な再評価が進んでいます。

Frequently Asked Questions

この劇はエメット・ティルの伝記的な物語なのですか？

いいえ。史実をそのまま再現するのではなく、夢や幻想という枠組みを用いて、死後の精神世界で対話を行うという表現主義的なアプローチを取っています。

なぜマスク（仮面）が使用されたのですか？

モリスンが強く要望した演出で、登場人物の内部的な視点や、社会的な役割、あるいは記憶の歪みを視覚的に表現するために導入されました。

タマラというキャラクターの役割は何ですか？

彼女は物語の外（観客席）から登場し、劇中の出来事を客観的、あるいは現代的な視点から批判的に分析することで、観客に新たな気づきを与える役割を担っています。

この作品は現在でも上演されていますか？

商業的なフルプロダクションとしての再演は稀ですが、大学などの教育機関でワークショップや朗読劇の形式で上演されることがあります。

トニ・モリスンはこの作品をどう評価していましたか？

彼女は本作を未完成であると考えており、脚本の修正を繰り返していました。それでも、夢や悪夢が持つカタルシス（精神的浄化）の力を信じて執筆に挑みました。