Chortleの歩み英国コメディ界を支える専門メディアの歴史

イギリスのコメディシーンを深く掘り下げ、業界のスタンダードとなっているオンラインメディアChortle。その誕生は、一人の編集者が抱いた「既存メディアへの疑問」と、ニッチな分野への情熱から始まりました。単なるニュースサイトを超え、文化的なプラットフォームへと成長したその軌跡を辿ります。

Key Facts

• 創設者はオックスフォード大学卒業のベネット氏。
• 映画や音楽などの既存市場を避け、あえて「コメディ」という特化分野を選択。
• 2002年に「Chortle Awards」を開始し、業界の評価軸を確立。
• 個人運営から始まり、現在は専門ライター陣を擁する本格的なオンライン出版物へ進化。

創設の背景と独自の視点

Chortleの創設者であるベネット氏は、かつてサレーおよびウェストロンドンを拠点とする無料新聞グループ「Informer」で編集者を務めていました。当時、所属していた新聞社がウェブサイトの運営に消極的であったことから、彼は自ら独立してサイトを立ち上げることを決意します。

コンテンツの方向性を決める際、ベネット氏は市場の空白を探しました。映画であればIMDbやEmpire、音楽であれば数多くの専門サイトが既に存在していましたが、コメディに特化した包括的なメディアは不足していました。この分析に基づき、彼はコメディ専門サイトという独自のポジションを確立したのです。

苦難の時代とメディアとしての自立

ドットコム・ブームの波に乗り、当初は投資家の支援を受けてロンドンのブリックレーンにオフィスを構えるなど、順調なスタートを切りました。しかし、支援していた企業の破産という困難に見舞われます。それでもベネット氏が運営を続けたのは、当時の主要メディアである「Time Out」のコメディセクションでは、ロンドン市内の多様なコメディシーンを十分に網羅できていないと感じたためでした。

その後、サイトが経済的に自立するまでには数年の時間を要しました。その間、彼はフリーランスとして「Daily Mirror」や「Mail on Sunday」などの大手紙に寄稿し、自らの生活を支えながらChortleの運営を維持し続けました。

活動の拡大と専門性の深化

単なる情報発信にとどまらず、Chortleは業界への影響力を強めていきます。2002年には、コメディアンを称える「Chortle Awards」を創設。さらに2014年には、コメディ文学フェスティバルを開催し、モンティ・パイソンのテリー・ジョーンズや俳優のレベッカ・フロントといった著名人を招いた講演会を実現させました。

運営体制も変化しました。当初はベネット氏による一人体制でしたが、次第にジェイ・リチャードソン、ジュリア・チェンバレン、ポール・フレックニーといったライター陣が加わり、個々のコメディアンによる寄稿も受け入れる体制を構築。これにより、個人のブログ的な側面から、信頼性の高い「オンライン出版物」へと脱皮を遂げたのです。

Chortleの発展における主要マイルストーン

時期・項目	出来事・詳細
創設期	ベネット氏が映画・音楽以外のニッチなコメディ分野に注目し設立
2002年	業界の権威となる「Chortle Awards」を開始
2014年	著名人を招いたコメディ文学フェスティバルを開催
体制の変化	個人運営から、専門ライターチームによる出版体制へ移行

Frequently Asked Questions

Chortleはなぜ設立されたのですか？

創設者のベネット氏が、映画や音楽などの他ジャンルに比べてコメディ専門のウェブメディアが不足していると感じたこと、また当時の勤務先がウェブ展開に消極的だったことがきっかけです。

運営初期にどのような困難がありましたか？

ドットコム・ブーム後の投資企業の破産により、経済的な不安定な時期がありました。ベネット氏はサイトを維持するため、大手新聞社でフリーランスとして働きながら運営を続けました。

Chortle Awardsとは何ですか？

2002年に開始された、コメディ界の功績を称えるための賞です。これにより、サイトは単なるニュース提供者ではなく、業界の評価機関としての役割を持つようになりました。

現在はどのような体制で運営されていますか？

ベネット氏一人の運営から始まりましたが、現在は複数の専門ライターやゲストコメディアンが参加する、本格的なオンライン出版物としての体制を整えています。