B.クリバンシュールなユーモアと猫を描いたアメリカの風刺漫画家

20世紀のアメリカにおいて、独特の視点から日常の違和感や不条理を描き出した漫画家がB.クリバン（B. "Hap" Kliban）です。彼は言葉に頼らない視覚的な笑いや、奇妙な状況設定を用いた作品で知られ、後世の多くのクリエイターに影響を与えました。特に彼が描く猫のキャラクターは、世界中で愛されるアイコンとなりました。

Key Facts

• 本名：バーナード・クリバン（本人が嫌ったため、後に「B.」へ改名）
• 愛称：ハップ（元日の誕生日にちなみ「Happy New Year」から）
• 代表作：1975年刊行の書籍『Cat』
• 主な活動拠点：サンフランシスコのノースビーチ地区
• 影響：『ファーサイド』の作者ゲイリー・ラーソンがインスピレーション源として挙げている

波乱の学生時代からアーティストへの道

1935年にコネチカット州ノーウォークで生まれたクリバンは、プラット・インスティテュートやクーパー・ユニオンといった名門校で学びましたが、形式的な教育には馴染めず、中途で退学しました。その後、ヨーロッパを旅して絵画に没頭する時間を過ごし、最終的にカリフォルニア州サンフランシスコのノースビーチへと移り住みます。

サンフランシスコではフリーランスのイラストレーターとして活動し、企業のロゴや年次報告書、広告などの商業デザインを手がけていました。この時期、漫画家として活動していた最初の妻、M.K.ブラウン（メアリー・キャスリーン・ブラウン）との共同生活が始まり、彼女は後に彼の作品集に掲載される漫画の選定において重要な役割を果たすことになります。

プレイボーイ誌での成功と「猫」の誕生

クリバンのキャリアにおける大きな転機は、1962年から始まった雑誌『プレイボーイ』への寄稿でした。この安定した収入により、彼は1967年に家族と共にマリン郡のフェアファックスへと移住することができました。

彼の作品の中でも特に注目を集めたのが、猫をモチーフにした連作です。編集者のミシェル・アリーが彼のスタジオを訪れた際、これらの猫の絵に強い可能性を感じ、エージェントを通じて書籍化を提案しました。こうして1975年に出版されたのが、彼の名を世界に知らしめた書籍『Cat』です。この成功により、彼のイラストはステッカーやマグカップ、Tシャツなどの多彩なグッズへと展開されました。

シュールレアリスムと独自の表現スタイル

『Cat』以降の作品群は、より奇妙で不条理な世界観へと深化していきました。彼のユーモアの核心は、「あり得ない状況」や「徹底した奇妙さ」にあります。例えば、不自然な形態をした裸体人物が、想像を絶する環境に置かれている描写などが多く見られます。

また、彼は日常的な「説明書」の形式をパロディ化した作品や、6つのパネルに分かれた「Sheer Poetry（純粋な詩）」というシリーズも展開しました。これは、描かれた物体の名前を順番に読むと、意味をなさない韻文（ナンセンス詩）になるという、視覚と聴覚を掛け合わせた高度な遊び心のある構成でした。

多彩な活動領域

漫画以外にも、1977年にはデヴィッド・ブロムバーグ・バンドのアルバム『Reckless Abandon』のジャケットイラストを手がけるなど、音楽シーンとも接点を持っていました。

晩年と芸術的遺産

1990年8月12日、クリバンは心疾患のためUCSFメディカルセンターにて55歳でこの世を去りました。彼の死後も、その独創的なスタイルは高く評価され続けています。特に、世界的に有名な漫画『ファーサイド』の作者ゲイリー・ラーソンは、自身の作品に影響を与えた重要な人物の一人としてクリバンの名を挙げています。

B.クリバンの主要著作リスト

刊行年	書名（原題）	特徴
1975	Cat	世界的なヒットとなった猫の作品集
1976	Never Eat Anything Bigger Than Your Head...	不条理なドローイング集
1981	Calendar Cats: The Complete Collection	猫シリーズの完全版
1983	Luminous Animals and Other Drawings	幻想的な動物たちの描写
1993	Advanced Cartooning	没後に出版された作品集

Frequently Asked Questions

B.クリバンという名前の由来は何ですか？

本名はバーナード（Bernard）でしたが、本人はこの名前を嫌っていました。元日に生まれたことから「ハッピー・ニューイヤー」にちなんで「ハップ（Hap）」というニックネームで呼ばれることを好み、最終的に法的にも名前をイニシャルの「B.」に変更しました。

彼の作品の最大の特徴は何ですか？

言葉を介さない視覚的なユーモアと、極めてシュールで不条理な状況設定です。特に、人間のような振る舞いをする猫や、説明書の形式を借りたナンセンスな描写が特徴的です。

どのようなメディアで活動していましたか？

主に雑誌（プレイボーイ誌）や書籍での漫画活動が中心でしたが、広告イラスト、ロゴデザイン、アルバムジャケット、コンサートポスターなど、幅広いグラフィックアート分野で活動していました。

後世のアーティストにどのような影響を与えましたか？

その独特な不条理感とミニマルな表現は、多くの風刺漫画家に影響を与えました。代表的な例として、ゲイリー・ラーソンが彼を自身のインスピレーション源として挙げています。